José Ramón Isasi: "Estamos en la mejor época para ver los colores en la naturaleza"
El catedrático de Química y vicedecano de Docencia de la Facultad de Ciencias ha ofrecido una conferencia en la que ha explicado el origen de las tonalidades de la naturaleza
13 | 11 | 2026
¿Por qué vemos los colores? ¿De dónde proceden las distintas tonalidades de la naturaleza? Estas son algunas de las preguntas a las que el profesor José Ramón Isasi, ha dado respuesta durante la conferencia “Ciencia en colores”, celebrada en el marco de la Semana de la Ciencia.
Más de 280 estudiantes procedentes de los centros educativos IES Padre Moret-Irubide, CIP Donapea, Calasanz, IESO Elortzibar, Dominicas Pamplona, Sagrado Corazón, IES Sarriguren e IES Julio Caro Baroja, han aprendido sobre el origen de los colores y cómo los percibimos a través de una serie de diez experimentos. Entre ellos, Isasi ha realizado una cromatografía de tintas de rotulador, ha mostrado cómo influyen el matiz, la intensidad y la luminosidad en la percepción de los colores y ha explicado la obtención del carmín a partir de un extracto de cochinilla. También ha presentado el denominado “semáforo líquido”, una demostración de las reacciones de oxidación y reducción del índigo, un tinte natural.
Otros experimentos han permitido observar cómo el extracto de col lombarda puede utilizarse como indicador del pH de productos domésticos, así como la fluorescencia de sustancias como la quinina, la riboflavina y la clorofila. Además, ha mostrado la iridiscencia que se produce por la interferencia de la luz en un CD y ha recreado los colores del cielo y del atardecer mediante una mezcla de agua y leche. La sesión ha incluido también demostraciones sobre la hemoglobina y la sangre artificial, así como sobre la eliminación de colorantes sintéticos mediante carbón vegetal. Por último, el profesor ha presentado algunos avances en la investigación de las denominadas “proteínas de colores”.
Isasi explicó también los pigmentos presentes en la naturaleza y la posibilidad de reproducirlos artificialmente. “El azul ultramar es un pigmento natural que es mineral, el lapislázuli. Podemos fabricar el mineral equivalente de manera artificial, en el laboratorio, simplemente mezclando caolín, azufre y brea. Con estos reactivos tan baratos y tan sencillos, no consumimos muchos recursos”, explicó.
Asimismo, destacó los cambios de tonalidad que experimentan los árboles durante el otoño. “Estamos en la mejor época para ver los colores en la naturaleza. Los árboles, especialmente los arces, pasan del verde al naranja, rojo y amarillo. Y eso es por las moléculas que tienen”, comentó.