La parroquia de San Saturnino de Pamplona: El primer bonete de la diócesis
La figura de san Saturnino y los orígenes de la iglesia
La historia de esta parroquia de Pamplona se encuentra estrechamente vinculada a la figura de su titular: san Saturnino. La primera fuente en la que aparece este santo corresponde a la Passio Saturnini, del siglo V. En este texto se registra la presencia de Saturnino en Toulouse (Francia) en el 250, donde como obispo predicó el evangelio y fue martirizado, siendo atado a un toro y arrastrado por las escaleras del capitolio. Posteriormente, este relato fue ampliado con más detalles, situando al santo en el siglo I, haciéndolo oriundo de Grecia y convirtiéndolo en discípulo de san Juan Bautista y san Pedro, quién lo envió a predicar el evangelio a la Galia. En los siglos X y XI la vida de san Saturnino se entrelazó con la de san Fermín, santo mártir oriundo de Pamplona y primer obispo de la capital navarra, quien se convirtió al cristianismo junto con su familia y 40.000 pamploneses más tras la predicación de san Saturnino en Pamplona. Convertida la ciudad a la nueva fe, el templo de Diana junto al que san Saturnino había predicado la nueva fe fue demolido, levantándose en su lugar el que sería el primer templo cristiano de Navarra, dedicado a Saturnino, su apóstol y evangelizador.
Sin embargo, los orígenes históricos de la parroquia no parecen tan antiguos, sino que deben ponerse en relación con la creación del burgo franco de San Cernin, fundado bajo el reinado de Sancho Ramírez (1076-1094), impulsado por el obispo Pedro de Roda (1083-1115) y reconocido en 1129 por Alfonso I con la concesión del fuero de Jaca. Para María Ángeles Irujo y Roldán Jimeno, la vinculación de Pedro de Roda con la iglesia de San Saturnino de Toulouse y la procedencia provenzal de la mayor parte de los pobladores del nuevo burgo resultaron esenciales para que la parroquia fuese dedicada a san Saturnino. En este sentido, no resulta casual la manera popular con la que los pamploneses se refieren a la parroquia: «San Cernin», ya que esta no es más que la fosilización del nombre de san Saturnino en occitano, la lengua de los pobladores del burgo.
El carácter de san Saturnino como apóstol y evangelizador de Navarra hizo que en 1611 el Ayuntamiento de Pamplona acordase celebrar perpetuamente su fiesta con misa, sermón y procesión general, añadiéndose desde 1653 por parte del consistorio la celebración de solemnes vísperas la tarde del día anterior. Por estas mismas razones, en 1644 el obispo Juan Queipo de Llano declaró al santo mártir patrono de la ciudad de Pamplona y a san Fermín patrono del obispado.
Talla procesional de san Saturnino esculpida por Manuel Martínez de Ontañón en 1772. Foto: José Luis Larrión.
Vista de la parroquia de San Saturnino desde la calle Mayor. Foto: Archivo del Departamento de Arte del Arzobispado de Pamplona.
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