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13 expertos internacionales debatieron sobre economía política del desarrollo en el marco del 8th NCID Research Workshop de la Universidad de Navarra. Entre ellos destacó el ponente principal, Romain Wacziarg, doctor en Economía por la Universidad de Harvard y actual catedrático en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

Esta jornada fue una iniciativa del Navarra Center for International Development del Instituto Cultura y Sociedad y se celebró en la Fundación Ramón Areces, en Madrid.

El workshop tuvo como objetivo presentar las investigaciones más pioneras y debatir propuestas innovadoras para derribar las barreras que frenan el crecimiento económico. Algunos de los temas que se abordan son la subcontratación de servicios de reparto en estados frágiles, meritocracia y desigualdad grupal, la relación entre acceso a la información y reparto de recursos políticos, capital humano y desarrollo o cómo responden los votantes ante las promesas políticas. Todos ellos enfatizaron la importancia de crear políticas basadas en la evidencia que aseguren el mayor impacto con el menor coste posible.

Características históricas y desarrollo económico actual

La ponencia principal corrió a cargo del profesor Romain Wacziarg y se tituló “¿Por qué hay países ricos y países pobres? Una mirada al pasado”. Según afirmó el experto, existen características transmitidas a través de las generaciones que influyen en el desarrollo económico a lo largo de la historia. El especialista ofreció un marco de discusión sobre los diferentes mecanismos mediante los cuales estas características históricas podrían afectar el desarrollo económico actual.

Entre los estudios más innovadores que se presentaron destacaron uno sobre cómo una bicicleta puede ayudar a empoderar a las niñas en Zambia y mejorar su seguridad y asistencia a clase hasta cómo la información y los medios de comunicación pueden frenar la propagación de una epidemia como el ébola o la maldición de los recursos naturales.

Justin Sandefur, investigador del Center for Global Development, explicó el experimento en el que 93 colegios públicos en Liberia pasaron a ser gestionados por ocho empresas privadas. Los estudiantes mejoraron levemente sus resultados académicos, pero el coste económico de gestión fue el mismo y, además, se cometieron abusos a menores.

Asimismo, Ana García-Hernández, investigadora de la Universidade Nova de Lisboa presentó un estudio que demostró que dando una bicicleta a las niñas en Zambia estas tardaban 35 minutos menos en llegar a la escuela, lo cual reducía los días de colegio que se perdían y las veces que llegaban tarde a clase. Además, las niñas decían encontrarse más seguras, empoderadas y en control de sus vidas.

El director de NOVAFRICA, Pedro Vicente, presentó una investigación pionera realizada en colaboración con, entre otros, el investigador residente del NCID Alex Armand. En ella descubren que informar a toda una comunidad de los beneficios de la aparición de los recursos naturales mejora el prospecto de obtener rendimiento económico para todos e incrementa la confianza hacia las instituciones políticas. Sin embargo, si solo se informa a los líderes, aumenta la corrupción y la desconfianza.

Ponentes y sesiones

- Justin Sandefur (Center for Global Development): Outsourcing Service Delivery in a Fragile State: Experimental Evidence from Liberia

- Christelle Dumas (University of Fribourg): Better Roads, Better Off? Evidence of Improving Roads in Tanzania

- Ana García-Hernández (Universidade NOVA de Lisboa): Political Voice and Public Goods Provision Evidence from a Lab-in-the-Field Experiment in Uganda

- Pedro Vicente (Universidade Nova de Lisboa y Novafrica): Does Information Break the Political Resource Curse? Experimental Evidence from Mozambique

- Marta Reynal-Querol (Universitat Pompeu Fabra): Early Human Capital and Development: the case of Latin America

- Julien Labonne (Blavatnik School of Government, University of Oxford): Making Policies Matter: Voter Responses to Campaign Promises

- Stephane Straub (Toulouse School of Economics): Voting Corrupt Politicians Out of Office? Evidence from an Experiment in Paraguay

- Nicolas Berman (Aix Marseille School of Economics): Natural resources and ethnic

- Romain Wacziarg, UCLA - Historical Barriers to the Wealth of Nations

- Jonathan Lehne, Paris School of Economics - An opium curse? The long-run economic effects of narcotics cultivation in British India

- Ada González-Torres, Ben-Gurion University of the Negev - Local Media and the Spread of Ebola: Evidence from Guinea

- Stefan Klonner, Heidelberg University - Ethnic Favoritism in Targeted Welfare Programs

- Oscar Barrera, Paris School of Economics - Voting for war. The effect of electoral outcomes on conflict, evidence from Colombia