Elisabeth Viles: "La Cátedra reorienta su actividad hacia la sostenibilidad y la economía circular"

Desde 2021, Fundación Repsol y Tecnun colaboran a través de una Cátedra de Transición Energética en la Universidad de Navarra. Esta iniciativa forma parte de la Red de Cátedras Universitarias que Fundación Repsol mantiene en ocho universidades españolas.

Desde el inicio de la colaboración, la Cátedra de la Escuela de Ingeniería había centrado su investigación en el hidrógeno como vector clave para descarbonizar la industria y la movilidad. Ahora, cuatro años después, el acuerdo evoluciona para orientar su actividad hacia “la economía circular como palanca para reforzar la competitividad, la eficiencia en el uso de recursos y la transformación sostenible de la industria”.

Como consecuencia de este cambio, Tomás Gómez-Acebo dejará de estar al frente de la Cátedra y será sustituido por Elisabeth Viles como nueva directora. El departamento de Organización Industrial, a través del grupo de Mejora Sostenible, tomará el relevo en el impulso y desarrollo de las actividades vinculadas a la Cátedra. 

La directora de la Cátedra, Elisabeth Viles, explica las claves de esta nueva etapa y adelanta los próximos eventos y actividades previstos.

¿Por qué ha cambiado el ámbito de investigación de la Cátedra de Transición Energética?

El contexto actual nos exige ir un paso más allá.

Hoy en día, la sostenibilidad se ha consolidado como un eje estratégico para el futuro de las organizaciones, y la economía circular es una herramienta clave para hacerla realidad. No se trata solo de descarbonizar, sino de transformar la manera en que producimos y consumimos para optimizar recursos, reforzar nuestra autonomía estratégica y mejorar la competitividad industrial.

Por todo ello, a partir de 2026 la Cátedra reorienta su propósito y centrará su actividad en la investigación y la transferencia de conocimiento para impulsar esta transformación empresarial sostenible y circular.

¿Qué supone este cambio?

Supone una evolución natural. Además, el nuevo enfoque que propone Fundación Repsol encaja perfectamente con la trayectoria del grupo de investigación Mejora Sostenible de Tecnun, que ahora asume la responsabilidad de la Cátedra con seis investigadores senior.

La integración de la sostenibilidad y la economía circular en la estrategia de negocio es el núcleo de nuestro trabajo. En el marco de la Cátedra, nos centraremos en el desarrollo de herramientas de medición y gestión que permitan a las empresas integrar criterios de sostenibilidad y circularidad sin perder de vista la excelencia operativa; en el análisis de la logística industrial para reducir el impacto ambiental de los procesos de aprovisionamiento y transporte; y en la simbiosis industrial, es decir, la investigación sobre procesos, tecnologías y plataformas que faciliten la colaboración entre empresas para el intercambio y reaprovechamiento de subproductos y residuos.

¿Qué impacto esperáis de esta nueva etapa, tanto en la investigación como en su aplicación en la industria y en la sociedad?

Contar con el respaldo económico y estratégico de Fundación Repsol es una excelente noticia y supone un reconocimiento a una investigación que responde a necesidades reales de la industria. Además, nos permite formar a investigadores de doctorado alineados con los retos de la transición ecológica.

A nivel social y empresarial, queremos que la Cátedra sirva de puente para que la sostenibilidad y la economía circular dejen de ser solo conceptos y pasen a integrarse en la toma de decisiones de las empresas. Por eso, organizaremos webinars y programas de formación que permitan divulgar los últimos avances, generar debate y favorecer alianzas entre el ámbito académico y el sector productivo.

¿Cuáles son los próximos hitos de la Cátedra?

Aunque estamos arrancando esta nueva etapa, ya tenemos dos grandes hitos previstos antes de que termine el año. El primero será el 14 de octubre, a las 10h, con el webinar titulado “Transición hacia la Economía Circular: Claves y Estrategias prácticas”, en el que expertos del ámbito académico y empresarial abordarán cómo integrar la circularidad en la estrategia corporativa.

Además, los días 23, 24 y 26 de noviembre impartiremos el curso “Economía circular para la autonomía estratégica y la competitividad de la industria”, dirigido a profesionales que buscan incorporar la sostenibilidad y la eficiencia en el uso de los recursos al centro de sus negocios.

Toda la información de la Cátedra de Transición Energética de Fundación Repsol y Tecnun está disponible en la página web y en el openroom de Repsol.