“Dos de cada tres hot dog que se comen en Manhattan han pasado por Viscofan”. Lo afirmó así el CEO de la multinacional navarra, José Antonio Canales, que protagonizó la última sesión de la North America Summit, el ciclo de conferencias organizado por la Facultad de Derecho de la Universidad de Navarra.

José Antonio Canales explicó a los alumnos la implantación de Viscofan en Norteamérica y los obstáculos y dificultades que ha superado una empresa que hoy emplea a 5.300 personas en todo el mundo, está presente en 22 países y tiene una cuota de mercado a nivel mundial del 22%. “Somos pequeños, pero muy internacionales”, aseguró.

Viscofan se dedica a la fabricación y comercialización de envolturas para la industria alimentaria, con un proceso tecnológico único, que parte de la compra de celulosa y las pieles de las vacas para elaborar tripa celulósica o de colágeno respectivamente. Además de esta línea tradicional, Canales destacó los nuevos negocios que incluye el ámbito Nutri-farma, donde trabajan en proyectos de investigación con el Cima de la Universidad de Navarra, orientados al desarrollo de hidrolizados de colágeno, que se emplean para reforzar articulaciones, tendones, hernias; o las nuevas tendencias a nivel mundial en la alimentación con la producción de tripa vegetal, entre otros.  

En su intervención, Canales hizo un recorrido histórico de la implantación de Viscofan en Norteamérica desde que, en 1996, empezaron a vender sus productos en EEUU. Hoy cuentan con plantas en Illinois, Alabama y New Jersey; dos plantas en México; otra planta en Canadá y una oficina comercial en Costa Rica.

En total, emplean a 1.300 personas en Norteamérica y facturan 370 millones de euros (el 31% de sus ventas).  Según señaló Canales, la apuesta de Viscofan es seguir creciendo en la zona: una región con grandes ventajas (cuota de mercado, alto nivel de consumo, etc) pero con obstáculos también, como la dificultad para contratar personal que permanezca en la empresa, el desapego geográfico, la visión mercantilista del trabajo o la alta litigiosidad. “Producir en Norteamérica es complicadísimo y después de la pandemia, más. Hay muchos problemas, pero si quieres vender en Norteamérica tienes que ser productor local”, concluyó.            

“En 2022 Viscofan ha invertido 120 millones de euros y casi la mitad ha sido en EEUU, porque sigue siendo un mercado de referencia. Tenemos que conquistar a más clientes y desarrollar productos más sofisticados”, incidió. Canales describió los cuatro pilares en los que se sustenta la estrategia internacional de la empresa: el servicio, costes, la inversión en tecnología y la sostenibilidad. “Liderar en estos cuatro pilares es lo que nos permite seguir creciendo en facturación y dividendos”.