En la imagen
Portada del libro de Marzio G. Mian ‘Guerra blanca. En el frente ártico del conflicto mundial’ (Barcelona: Ned Ediciones, 2025), 320 p.
El libro del periodista Marzio Mian ofrece la relajada lectura del libro de viajes (con muchos de sus ingredientes: relato en primera persona, descripción de los lugares que visita y de los caracteres con los que se encuentra, descubrimiento de una geografía completamente desconocida y especialmente sugerente...) y la acuciante perspectiva de una catástrofe, en el ámbito de las relaciones internacionales y del mundo natural. El viaje por el Ártico de Mian, uno de los fundadores de The Arctic Times Project y visitante frecuente de los territorios del Gran Norte (de Groenlandia e Islandia a los fiordos noruegos y finlandeses, el litoral septentrional de Siberia y las bahías blancas de Alaska y Canadá) se erige en voz de alerta de la pugna geopolítica que ya ha empezado en esa parte del globo por cuyo dominio, ahora que el deshielo abre puertos y rutas comerciales, se están disputando Rusia, Estados Unidos y China.
Cuando la obra fue publicada originalmente en italiano en 2022 (la traducción al castellano es de finales de 2025) los movimientos protagonizados por las distintas potencias ya habían comenzado a producirse unos pocos años antes; desde entonces esa dinámica no ha hecho más que acelerarse. Putin está ejecutando un ambicioso plan para poner al día las infraestructuras portuarias de la costa siberiana, de Múrmansk, en la península de Kola, a la isla de Wrangel, en la entrada al Ártico desde el estrecho de Bering. Por su parte, Estados Unidos está presionando a Canadá para un mayor despliegue militar en sus territorios árticos y a Groenlandia para bloquear proyectos chinos en esa gran isla (China explota allí alguna mina, pero no ha visto rechazadas otras concesiones mineras y su pretensión de construir dos aeropuertos).
Como explica Mian, el Ártico tiene un doble interés para las grandes potencias. El prioritario se refiere a la geografía, pues constituye la distancia más corta entre Rusia y el grueso del territorio estadounidense; es, por tanto, el recorrido principal en el caso de posibles ataques balísticos entre ambos países (las lanzaderas nucleares rusas están junto a la costa siberiana, mientras que EEUU dispone de estaciones de alerta temprana tanto en Alaska con en su base groenlandesa). Esto da un valor esencial a Groenlandia: es como un portaviones anclado en el Ártico; quien lo controle dispondrá de una avanzadilla desde la que lanzarse sobre su potencial enemigo (en el caso de China, su presencia le daría acceso a ámbito geográfico al que no pertenece).
También existe un interés por las materias primas que se ocultan bajo el permafrost o el hielo ártico, como hidrocarburos y minerales estratégicos. Su complicada extracción no ha hecho rentable hasta ahora su explotación, pero el cambio climático y nuevas tecnologías están concitando iniciativas financieras para el desarrollo de futuros proyectos.
Tanto el deshielo mismo como la creciente actividad minera y la logística relacionada con las rutas comerciales que se van expandiendo constituyen una abrupta transformación del medio natural ártico y de las condiciones de vida de sus pobladores tradicionales. La angustia por el reto que esos cambios suponen es el hilo conductor de los testimonios personales que articulan todos los capítulos de esta obra.
Precisamente aquí radica el principal valor de ‘Guerra blanca’ (además del relato de primera mano: lo extraordinario de un autor que haya viajado tanto por una región muy cerrada al extraño), que aun presentando todos los elementos que configuran el “frente ártico del conflicto mundial”, como recoge el subtítulo, y por tanto ofrecer un nivel de lectura geopolítico, tiene continuamente presente a las personas y grupos humanos que se ven afectados ya por la pugna de hoy y, tal vez, por una confrontación entre potencias de mañana.
La deficiencia que puede apuntarse es la ausencia de un mapa general, o de un mapa para cada sección del libro, que permita al lector emplazar las localizaciones que se mencionan en el relato. Siendo un litoral normalmente desconocido, el lector interesado está obligado, a cada paso, a dejar a un lado las páginas del libro para buscar en internet los distintos lugares.