La Facultad de Enfermería presenta una propuesta pionera para liderar el cuidado de los largos supervivientes de cáncer

La Facultad de Enfermería de la Universidad de Navarra ha acogido la presentación de la tesis doctoral de Nerea Elizondo, titulada "Directrices de atención para el cuidado del largo superviviente de cáncer y su familia". Esta investigación, dirigida por la profesora Cristina García Vivar y la vicedecana de la Facultad, Virginia La Rosa, propone un cambio de paradigma en el sistema sanitario: pasar de una atención reactiva a un modelo liderado por enfermeras que garantice un seguimiento integral y sistemático de los pacientes que han superado la fase aguda de la enfermedad.

En los últimos cinco años, la supervivencia al cáncer ha experimentado un crecimiento exponencial, situándose por encima del 80% en términos generales. Este éxito clínico ha dado lugar a un nuevo perfil de paciente: el largo superviviente de cáncer (LCS), definido como aquella persona que sigue viva cinco años después del diagnóstico.

Sin embargo, el sistema sanitario actual todavía no ha adaptado sus estructuras a esta nueva realidad. Según explica Nerea Elizondo, existe un "desconocimiento por parte del sistema y de los profesionales" sobre las necesidades específicas de esta población, lo que genera una "atención oportunista" e inequitativa que depende en exceso de la sensibilidad individual de cada profesional.

Liderazgo enfermero y Atención Primaria
La investigación de Elizondo aporta 58 directrices consensuadas para transformar el cuidado de estos pacientes. La propuesta central es que la Atención Primaria asuma el liderazgo de estos cuidados, utilizando a la enfermera como eje vertebrador. "La proximidad clínica de la enfermera permite una detección precoz de necesidades y la provisión de soporte psicosocial integral", señala Virginia La Rosa.

El modelo propone la implementación de Planes de Cuidado de Supervivencia (PCS) coordinados por figuras de enfermería avanzada, como las enfermeras de enlace o gestoras de casos. Estas profesionales serían las encargadas de operativizar los circuitos de "desescalada" desde el hospital hacia la comunidad, evitando que el paciente se sienta "perdido en la transición" al finalizar su tratamiento oncológico.

Por otra parte, uno de los puntos más innovadores de la tesis es el reconocimiento formal de la familia como "superviviente secundario". La investigación subraya que el cáncer impacta de forma profunda en el entorno del paciente, generando necesidades emocionales y socioeconómicas que a menudo son omitidas en la práctica clínica. El nuevo modelo busca integrar a la familia desde el diagnóstico, implicándoles activamente en las citas y el seguimiento.

Hacia un futuro sistemático
La propuesta de Elizondo no solo busca mejorar la calidad de vida, sino también la eficiencia del sistema. "Me imagino la atención al largo superviviente dentro de 10 años como la del paciente hipertenso: bien organizada, coordinada y con buenos resultados", afirma la investigadora .

Para lograrlo, la tesis insta a los responsables políticos a tomar tres medidas urgentes:
1. Crear el perfil de largo superviviente dentro de las estrategias de cronicidad del sistema de salud.
2. Desarrollar planes de atención específicos en Atención Primaria.
3. Reconocer y potenciar los roles avanzados de enfermería como coordinadores centrales de este cuidado.

Con este trabajo, la Facultad de Enfermería de la Universidad de Navarra reafirma su compromiso con la investigación de vanguardia y la mejora de la práctica asistencial, posicionando a la enfermería como el motor de cambio necesario para abordar los retos de la cronicidad en la supervivencia al cáncer.