Según Iranzu García Iriarte, "es necesario un planteamiento explícito y preciso de la finalidad de las ediciones on line de los periódicos". Ésta es una de las conclusiones de su tesis sobre "El establecimiento de la prensa estadounidense en la world wide web. Parámetros para la redefinición de los procesos informativos", que fue defendida en la Universidad de Navarra y con la que obtuvo la calificación de sobresaliente cum laude.

En la investigación, dirigida por José Luis Orihuela, profesor de la Facultad de Comunicación, Iranzu García señala que "este planteamiento necesario ha estado ausente hasta ahora en la mayoría de las ediciones en la web de los periódicos norteamericanos, que se han publicado en Internet sin ningún tipo de estrategia". La investigación, con la que ha obtenido el doctorado en Comunicación por la Universidad de Navarra, consiste en un análisis del establecimiento de la prensa estadounidense en la world wide web (1994-2001). En su opinión, "esta falta de estrategia les ha obligado a adaptarse tímidamente a las posibilidades que ofrecía la tecnología y a reaccionar ante sus competidores para seguir manteniendo su cuota en el mercado de la información local".

Además, según explica esta navarra, como consecuencia de la publicación en la web de los periódicos tradicionales, se ha producido una doble fractura que afecta al producto periodístico: "En primer lugar, la utilización de Internet como plataforma de publicación para la prensa rompe con el sistema de distribución característico del producto impreso. En este medio, al desaparecer las limitaciones de espacio y de capacidad de información y carecer de sistemas privilegiados de empaquetamiento y distribución de información, los periódicos se encuentran ante la necesidad de buscar nuevos modelos de provisión de contenidos y servicios, que permitan la fidelización de los lectores y un método de financiación viable", aclaró.

El segundo aspecto de la fractura que se produce con la difusión de los periódicos en Internet es, para la doctora, la fragmentación del espacio comunicativo. "Puesto que los requisitos para publicar son menores que en los medios impresos, aparecen nuevos agentes -en algunos casos con enfoques comunicativos novedosos- que suponen una mayor competencia para la prensa e incluso arrebatan partes de su negocio tradicional como los clasificados, una de sus principales fuentes de financiación", afirmó.

Según el estudio de Iranzu García, "uno de los mayores retos que la web plantea a los periódicos es la transferencia de control sobre el proceso informativo de los productores de la información a los usuarios. Y esta cesión de control sólo se puede llevar a cabo desde un planteamiento de la misión de las ediciones on line de los periódicos", insistió.