El Museo Universidad de Navarra recuerda a César Ortiz-Echagüe, clave en la conservación del legado fotográfico de su padre

El Museo Universidad de Navarra (MUN) lamenta el fallecimiento, ayer 27 de septiembre en Madrid, de César Ortiz-Echagüe Rubio (1927-2026), figura estrechamente vinculada a los orígenes de la colección fotográfica de la Universidad de Navarra y decisiva en la conservación y transmisión del legado de su padre, el fotógrafo e ingeniero José Ortiz Echagüe.

Arquitecto de profesión y posteriormente sacerdote, César Ortiz-Echagüe impulsó desde 1968 la relación entre su padre y la Universidad de Navarra, mientras era profesor de la Escuela de Arquitectura. Este vínculo resultó determinante para que José Ortiz Echagüe decidiese donar su obra a la Universidad de Navarra, donde se recibió tras su muerte en 1980

El fondo recibido reunía cerca de 1.100 fotografías —tanto de José Ortiz Echagüe como de otros autores—, 1.500 negativos en papel y 28.740 negativos, además de cámaras, utensilios de laboratorio, publicaciones y documentación. Su incorporación dio origen al Fondo Fotográfico de la Universidad de Navarra, germen de la actual Colección del Museo Universidad de Navarra donde se estudia y se conservan sus cinco que articulan su producción, España. Tipos y trajes, España. Pueblos y paisajes, España mística y España. Castillos y alcázares, además de sus primeras fotografías del Norte de África. En conjunto, constituye un patrimonio de gran valor artístico, histórico y documental para conocer la trayectoria de uno de los grandes fotógrafos españoles del siglo XX.

“Don César fue una figura fundamental para que el legado fotográfico de su padre pudiera conservarse como un conjunto y ponerse al servicio de la investigación y el conocimiento”, señala Jaime García del Barrio, director general del MUN. “Su iniciativa y su compromiso forman parte de la historia de nuestras colecciones y de los propios orígenes del Museo”.

Su contribución tuvo también una dimensión testimonial. Como hijo del fotógrafo, conoció de cerca su trabajo y conservó numerosos recuerdos sobre su vida y su actividad. En 2021 publicó José Ortiz Echagüe, en el recuerdo de su hijo, un libro en el que reunió parte de esta memoria personal.

Su último encargo editorial se presentará el próximo 16 de octubre en el MUN: José Ortiz Echagüe. El hombre que pilotaba la luz (y fabricó el Seat 600), una nueva biografía escrita por el periodista navarro Gabriel Pérez Gómez. Ese mismo día se inaugurará la nueva exposición del Espacio Ortiz Echagüe, la zona del Museo dedicada a mostrar su obra, cuya renovación ha sido comisariada por estudiantes del Máster en Estudios de Comisariado del MUN. El acto se convertirá también en un homenaje a don César. 

Su sobrino-nieto José Seghers Ortiz-Echagüe y su esposa, Ángeles Aguilar, representan actualmente al fotógrafo en el Patronato de Promotores del MUN. Ambos estuvieron la pasada semana en Pamplona con motivo de la reunión anual del Patronato, pero regresaron antes de lo previsto a Madrid al conocer el empeoramiento del estado de salud de su tío abuelo. “Cualquier acontecimiento en torno al legado de su padre le emocionaba profundamente. Seguía todas las exposiciones de su obra en el MUN y las itinerancias que se promovían. Cuando fuimos a visitarle antes de viajar a Pamplona, y al saber que veníamos al Patronato del MUN, su cara volvió a brillar y se alegró profundamente de que conserváramos y pusiéramos en valor su legado”, cuenta José Seghers Ortiz-Echagüe.

El Museo Universidad de Navarra expresa su reconocimiento a César Ortiz-Echagüe, cuya iniciativa y compromiso hicieron posible que una colección inicialmente perteneciente al ámbito familiar se incorporara al patrimonio universitario y pudiera conservarse, estudiarse y compartirse con la sociedad.

• Video-testimonio César Ortiz-Echagüe: https://youtu.be/w_dGJ_di1i8
• Retrato César Ortiz-Echagüe de 2018. Adjunto.
• Foto de los representantes del Legado Ortiz Echagüe en el Patronato del MUN: su sobrino nieto José Seghers Ortiz-Echagüe y su esposa Ángeles Aguilar (dos primeros desde la derecha). 
• Galería de fotografías de José Ortiz Echagüe en la Colección MUN.