Comprender el urbanismo examinando el respeto por el medio natural global. Este es uno de los enfoques de la investigación desarrollada por Javier Zulategui, antiguo alumno de Biología de la Facultad de Ciencias y doctor por la Escuela de Arquitectura, que ha defendido su investigación sobre “La ciudad: Olvido y reencuentro con lo natural. Hacia una revisión de los conceptos ambientales en el urbanismo”.  

Este trabajo tiene como punto de partida la contradicción existente entre una sociedad urbana concienciada por el medioambiente y el deterioro progresivo del planeta. En este sentido, el doctor Zulategui plantea definir la ciudad como parte activa en el cuidado de la Tierra e invita a la disciplina del urbanismo a renovar algunas estructuras y funciones actuales, en la búsqueda de un mayor compromiso ambiental.  “La ciudad es el hábitat predominante del ser humano y los estilos de vida que implica determinan su relación con la naturaleza en toda la Tierra. El futuro ambiental del planeta va a depender principalmente de la ciudad y de la forma de vivir de sus ciudadanos”, apunta el doctor Zulategui.

Esta investigación contribuye a reformular el papel que tiene la ciudad en la protección del medioambiente, la influencia que el diseño de las ciudades tiene en la relación ser humano-naturaleza, y cómo el urbanismo está llamado a fomentar actitudes sostenibles en los ciudadanos, más allá del ámbito urbano. “Esta mirada implica cuestionarse desde el modo en el que cada individuo decide en qué emplear su tiempo, de qué forma se desplaza, qué caminos escoge o qué atención presta al entorno que le rodea, hasta qué tipo de productos consume o a partir de qué criterios decide donde habitar”. 

El trabajo del doctor Zulategui ha consistido en un análisis crítico de la historia del urbanismo moderno y de las ciencias ambientales en paralelo, así como la revisión de los conceptos de sostenibilidad, ecología y paisaje, y su incorporación práctica en el diseño de las ciudades. “Incorporar mejor estos términos en la teoría y práctica urbana permite abordar más adecuadamente este reto ambiental al que nos enfrentamos en la ciudad”.

Para Javier Zulategui el futuro de la investigación tiene que ir encaminado a entender la ciudad como el marco principal para redefinir la relación del ser humano con su entorno urbano, rural y natural. “Ante un escenario ambiental de incertidumbre la ciudad debe convertirse en una de las claves para redefinir la relación entre el ser humano y la naturaleza, y para ello es necesario buscar otra forma de mirar la historia del urbanismo, ayudado por una comprensión más exigente de los conceptos ambientales”.