James Arthur, director del The Jubilee Centre for Character and Virtues de la Universidad de Birmingham, ha visitado la Universidad de Navarra para ofrecer el Workshop ‘Character Education and Virtues: History and Contemporary Relevance’. El experto ha impartido tres seminarios donde ha tratado temas como la relación entre la ética de la virtud cristiana y la educación del carácter, la evolución histórica de esta disciplina y el impacto social de la ética de las virtudes y la educación del carácter.

El investigador ha sido uno de los promotores de la educación del carácter y la ética de las virtudes en las últimas décadas, así como un defensor de su importancia. Según Arthur, el objeto de la educación es “formar a la gente para poder vivir bien en un mundo en el que merezca la pena vivir”. Siguiendo las ideas de la filosofía aristotélica y tomista, ha indicado que la educación debe preparar a las personas para la vida, ayudarles a tener un propósito y a ser más humanos, a buscar la excelencia, es decir, la virtud.

Sin embargo, para el experto, la importancia de las virtudes trasciende a las personas. Cuantas más individuos virtuosos y productivos haya, más sana será la sociedad en la que viven. Esto se debe a que los seres humanos somos relacionales, nos desarrollamos en relación con otros, así, no se puede separar el desarrollo individual del de la comunidad.

Escuela de virtudes

Según el investigador, las cualidades que forman el carácter pueden ser aprendidas y enseñadas. En este sentido, ha considerado el colegio como lugar fundamental donde aprender las virtudes ya que es un buen campo de pruebas y experiencias que puede ayudar a los más jóvenes a practicar el buen discernimiento y desarrollar virtudes.

No obstante, Arthur ha señalado algunas deficiencias del sistema educativo, como que se ha construido con la idea mercantilista de que los seres humanos deben consumir y producir. “Ponemos la economía por encima de todo, incluso de las virtudes y la moral”, ha lamentado.

Asimismo, ha incidido en que la investigación permitirá “comprender y demostrar los beneficios de una buena educación del carácter” para el beneficio del individuo y la sociedad. Además, ha instado a los investigadores presentes a aprender a comunicar su trabajo ya que puede influir tanto en el mundo empresarial como en los políticos.

El evento ha sido organizado por el ‘Centro Humanismo Cívico para estudios sobre el carácter y la ética de las profesiones’ del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad y ha contado con el apoyo de la Fundación Ciudadanía y Valores. Se ha dividido entre las sedes de Madrid y Pamplona y la Universidad Complutense de Madrid, quien colabora en este evento, así como el Grupo de Investigación Telémaco de la Universidad de la Rioja y el Grupo Educación Ciudadanía y Carácter de la Universidad de Navarra.