2015_01_09_MED_instituto_salud_tropical_descubre
El Instituto de Salud Tropical de la Universidad descubre una vía para mejorar las vacunas contra la brucelosis
Según los investigadores, la clave está en conocer el modo en que los microrganismos utilizan la molécula de eritritol
FOTO: Manuel Castells
Entender cómo las bacterias, en concreto la de la Brucella, utiliza el eritritol, una molécula presente en algunos seres vivos, podría jugar un importante papel en la erradicación de la brucelosis. Según el trabajo de los investigadores del Instituto de Salud Tropical de la Universidad de Navarra Amaia Zúñiga e Ignacio Moriyón, publicado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), este hallazgo podría servir para mejorar las vacunas actuales contra esta enfermedad infecciosa.
"Se ha sugerido que la capacidad de la Brucella para utilizar el eritritol está relacionada con los abortos provocados por vacunas actuales, por lo que este descubrimiento podría ayudar a desarrollar otras más seguras", señaló la investigadora navarra Amaia Zúñiga.
La brucelosis, una enfermedad de animales, puede afectar al ser humano en lo que se conoce como las "fiebres de Malta". Su presencia provoca graves pérdidas económicas y sociales especialmente en lugares con menos recursos, por lo que la Organización Mundial de la Salud la considera una de las principales "enfermedades olvidadas".
Este estudio, llevado a cabo en colaboración con la Universidad de Namur (Bélgica), la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) y la Universidad de Sarre (Alemania), surgió durante una estancia de la investigadora Amaia Zúñiga en el centro académico belga.