“El uso de tecnologías de la comunicación se ha incorporado en la atención a los pacientes y se utiliza en el seguimiento y en la relación paciente-profesionales de la salud. Es interesante explorar su repercusión en la relación”. Así lo indica María Arantzamendi, investigadora del Instituto Cultura y Sociedad (ICS) de la Universidad de Navarra, en relación con un artículo científico en el que han participado investigadores del Observatorio Global de Cuidados Paliativos ATLANTES y del Hospice La Cima.

“También puede facilitar el reconocimiento del apoyo recibido por parte de los profesionales sanitarios y posibilitar la expresión de gratitud por parte de pacientes y sus familias hacia los profesionales de cuidados paliativos”, añade. 

El equipo investigador ha analizado 130 mensajes de Whatsapp enviados a profesionales sanitarios en un periodo en el que se atendieron 150 pacientes en domicilio. Han tratado aspectos como qué cuestiones generaban mayor agradecimiento, de quién procedían las palabras, si eran reactivos o espontáneos y a quién se dirigían.

“Observamos que los familiares daban las gracias especialmente por características del cuidado, como el afecto y la disponibilidad; el apoyo de los sanitarios, como la compañía y consuelo; y las cualidades profesionales y humanas, como la dedicación, la paciencia y la amabilidad”, afirma María Arantzamendi, quien lidera el proyecto ‘El fenómeno de la gratitud en el ámbito de los cuidados paliativos’ de ATLANTES.

Asimismo, expresa que la mayor cantidad de expresiones de agradecimiento de los mensajes estudiados mostraba aprecio por el control de los síntomas en el enfermo y por el apoyo prestado para que este aceptase la situación y le buscara una trascendencia o sentido.  

Un efecto positivo y protector en los profesionales

Cerca del 40% de los mensajes analizados se envió en fechas que no eran especiales para los emisores, como la Navidad, el aniversario de la muerte de su ser querido o días señalados relacionados con los cuidados paliativos, o bien con noticias en medios que se referían a esta disciplina.

“El estudio pone de manifiesto que los familiares valoran el apoyo profesional y humano que ofrecen los equipos sanitarios en la atención a pacientes con enfermedades avanzadas y graves. Esto tiene un impacto positivo en los profesionales, e incluso protector para su bienestar psicológico”, destaca la investigadora del ICS. 

En concreto, el porcentaje de mensajes de gratitud expresados a través de Whatsapp supera al de otros cauces que han sido objeto de investigaciones previas, como las cartas, expresa María Arantzamendi. Esto podría ser, a juicio de los investigadores, por tratarse de una vía más rápida e inmediata.

Los autores del trabajo son Marco Rodríguez, Ancu Feng, Cecilia Menjívar y Mario López-Saca, del Hospice La Cima (El Salvador); Carlos Centeno, director del Departamento de Medicina Paliativa de la Clínica Universidad de Navarra e investigador principal de ATLANTES; y María Arantzamendi. 

La línea de Medicina Paliativa es uno de los principales ejes de la Estrategia 2025 de la Universidad de Navarra, que promueve una investigación orientada al impacto social y una producción científica con foco, en este caso, a la búsqueda de soluciones personalizadas para el cuidado de la salud de pacientes con enfermedades avanzadas y graves.

Referencia del artículo:

→ WhatsApp as a facilitator of expressions of gratitude for palliative care professionals