David Gutiérrez, Amaia Ardanaz, Andrea Barbarin e Inés Clemente son un grupo de estudiantes del Máster en Investigación, Desarrollo e Innovación de Medicamentos de la Facultad de Farmacia y Nutrición y en el mes de diciembre obtuvieron la primera posición de Innomakers4Health, un concurso organizado por Pfizer España. El reto consistía en dar con una solución tecnológica para conseguir un sistema sanitario más sostenible con el medio ambiente y, a partir de ahí, idear un modelo de negocio realista. Tras seis meses de dedicación, actualmente se encuentran en la fase final antes de contar con un producto viable en el mercado.

“La idea llegó por medio de un correo del máster en el que nos informaron de la existencia de este reto y nos animaron a participar. Y no podemos estar más agradecidos con ellos por buscar y ofrecernos este tipo de oportunidades”, confiesa David Gutiérrez. Así, el equipo decidió concentrar todos sus esfuerzos en el fin de semana asignado para el reto, recolectando ideas de diversas personas y aplicando sus conocimientos adquiridos durante el máster.

BioPamp, su innovadora propuesta tecnológica, tuvo como objetivo principal la extracción de residuos de antibióticos de las aguas residuales, con el fin de reducir la aparición de bacterias resistentes a antibióticos, también conocidas como "superbacterias". “Este es un problema global del que llevamos años acusando las consecuencias y que promete ir a más, pues, como argumentamos en nuestra presentación, para 2050 se esperan más muertes por bacterias resistentes a antibióticos que por cáncer”. 

“Un fin de semana agotador”

“Fue un fin de semana agotador, tuvimos que quitarnos la bata blanca y ponernos el traje para aplicar todo nuestro conocimiento científico a un ámbito más empresarial. Era la primera vez en nuestras vidas que trabajábamos con conceptos como ‘modelo de negocio’, y tuvimos que aprender de cero a desarrollar estos apartados”, explica David. Aun así, les resultó muy interesante esta aproximación, que además les hizo reflexionar sobre el modo de pensar de los científicos, y los aspectos pueden aprender de otras disciplinas. “Por si fuera poco, la entrega final era un video describiendo el proyecto, por lo que la segunda noche nos quedamos hasta las 6 de la mañana grabando y editando. ¡Casi no nos despertamos para la entrega!”.

Para su sorpresa, con el trabajo presentado habían pasado a la final, y después de defender la propuesta en directo, sin llegar a creérselo, se convirtieron en los ganadores. “Fueron días muy emocionantes, entre el cansancio acumulado, las llamadas a la familia para explicarles todo, el examen que teníamos esa misma semana… Mucha intensidad, pero muy orgullosos de lo que habíamos conseguido”.

En la fase final de desarrollar el producto

Sin embargo, lo mejor estaba por llegar: gracias a ser los ganadores, podían continuar con el desarrollo de su idea en el programa InnomakersLab, promocionado por la Fundación Pfizer y la aceleradora de startups TheCUBE. El programa consistía en una mentorización continua del proyecto que les aportaría los recursos y el conocimiento sobre creación de empresas. “En estos seis meses nos hemos dedicado a trabajar nuestra idea desde la fundamentación científica, contactando con diversos expertos españoles en la tecnología con la que queremos trabajar, así como en la parte más empresarial, aprendiendo muchísimo de nuestros mentores de TheCUBE y de las revisiones periódicas con el equipo de Pfizer”. 

Entre tanto, han recibido además el apoyo de Innovation Factory, el Centro de innovación y Emprendimiento de la Universidad de Navarra, para que saquen el máximo provecho a esta experiencia. “También hemos podido aplicar mucho de lo cursado en el Máster, especialmente de las asignaturas del último bloque que está más enfocado a la empresa, con asignaturas como Plan de Negocio”, detalla David Gutiérrez.

Actualmente, el equipo está trabajando en realizar una prueba piloto que demuestre la eficacia de su tecnología y, a partir de ahí, podrán decir con seguridad que hay un producto desarrollado por ellos mismos. “Para esto, estamos en contacto con diversos hospitales, investigadores de todo el país, ¡incluso expertos del MIT! Confiamos en que esto solo sea el primer capítulo de una larga historia”.