El proyecto OUTBIOTICS ha confirmado la presencia de antibióticos en los ríos del espacio fronterizo de España y Francia (territorio POCTEFA). En concreto, se han detectado mayores concentraciones de antibióticos en las zonas rurales de la cuenca del Ebro, en tramos medios o bajos de los ríos, donde predomina la actividad ganadera intensiva y agrícola como motor económico. Estas son algunas de las conclusiones del proyecto europeo OUTBIOTICS, Tecnologías innovadoras para diagnóstico, prevención y eliminación de contaminantes emergentes (antibióticos) de las aguas del territorio POCTEFA.

En el estudio, liderado por la Universidad de Zaragoza, han participado la Universidad de Navarra, la Universidad de Lleida, el Institut des sciences analytiques et de physico-chimie pour l’ environnement et les matériaux (IPREM-CNRS) y la empresa Navarra de Infraestructuras Locales S.A. (NILSA). A través de este consorcio de colaboración transfronteriza, se ha estudiado durante los últimos cuatro años las aguas de ríos españoles y franceses con el fin de detectar y cuantificar la presencia de antibióticos y resistencias antimicrobianas en el área de influencia de explotaciones ganaderas, así como las posibilidades para la prevención de su uso y su eliminación.

Para este estudio, se han analizado muestras de la margen izquierda de la cuenca hidrográfica del Ebro y del Cantábrico en España, así como de la del Adour-Garonne, en Francia. Los resultados obtenidos tras el análisis de muestras realizado por el IPREM-CNRS han concluido que se da una mayor concentración de antibióticos en los ríos españoles estudiados, en comparación con los franceses, así como mayores concentraciones de antibióticos en zonas rurales de la cuenca del Ebro, en tramos medios o bajos de los ríos, donde predomina la actividad ganadera intensiva y agrícola como motor económico, especialmente en las aguas próximas a granjas intensivas de porcino y aves en la subcuenca del Segre, Gállego y Cinca.

En cuanto a las aguas residuales procedentes de grandes núcleos de población, se ha detectado la presencia habitual de azitromicina, enrofloxacina y trimetoprima en los colectores de entrada a las depuradoras muestreadas.

Participación navarra

El departamento de Microbiología y Parasitología de la Universidad de Navarra ha estudiado la presencia de patógenos de prioridad alta y crítica incluidos en la lista de "patógenos prioritarios resistentes a antibióticos” de la OMS. Las bacterias resistentes a las familias de antibióticos consideradas están presentes en el 96% de los ríos y el 100% de estaciones depuradoras de aguas residuales y colectores de hospitales y mataderos estudiados; el 96% de las bacterias halladas eran multirresistentes, siendo la resistencia a penicilinas la más prevalente.

La Universidad de Navarra, junto a la de Zaragoza y Lleida, también ha evaluado un nanomaterial a base de caolín y nanopartículas de plata, desarrollado por la empresa Laboratorios Enosán S.L., para ser usado como aditivo alimentario en piensos, con el fin de reducir la incidencia de enfermedades infecciosas y el uso de antibióticos en ganadería. El nanomaterial ha sido caracterizado por la Universidad de Zaragoza, mientras que la Universidad de Navarra se ha encargado de estudiar su actividad antimicrobiana y bioseguridad. De este modo, se ha comprobado que el nanomaterial tiene actividad antibacteriana frente a un amplio espectro de bacterias, así como frente a cepas resistentes a antibióticos. El grupo de Toxicología del Departamento de Farmacología y Toxicología ha evaluado la bioseguridad del nanomaterial y ha comprobado que no presenta genotoxicidad, si bien habría que realizar estudios complementarios.

Por su parte, la Universidad de Zaragoza, junto al IPREM-CNRS y la empresa Navarra de Infraestructuras Locales S.A., han realizado un estudio técnico económico de tres tecnologías para la eliminación de antibióticos en estaciones depuradoras de aguas residuales a escala laboratorio y a escala piloto semi-industrial. Además, se ha diseñado y construido una planta piloto que, mediante la combinación de dos de estas tecnologías, consigue mejorar los resultados de eliminación de antibióticos obtenidos por separado.

El proyecto OUTBIOTICS se ha desarrollado desde 2018, con el objetivo de eliminar o reducir los antibióticos en las aguas del territorio POCTEFA mediante el desarrollo de tecnologías innovadoras. El estudio ha sido cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) a través del Programa Interreg V-A España-Francia-Andorra (POCTEFA 2014-2020), cuyo objetivo es reforzar la integración económica y social de la zona fronteriza España-Francia Andorra.