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Jesús María Zaratiegui, especialista en la historia económica española, ha explicado en un seminario del Grupo de Investigación en Historia Reciente (GIHRE) de la Universidad de Navarra la relevancia del Plan de Estabilización de 1959. Zaratiegui ha publicado este año dos libros, Cuéntame cómo pasó y Del rosa al amarillo, sobre los antecedentes y el desarrollo de este decisivo plan económico.

“El Plan de Estabilización fue la gran operación económica del siglo XX español”, ha defendido Zaratiegui, que se aproximó a este episodio de la historia de España a partir de sus estudios sobre Alberto Ullastres, ministro de Comercio entre 1957 y 1965. Hasta el momento, ha explicado el investigador, han faltado en la historiografía española más trabajos sobre el segundo franquismo y su política económica.

El primero de los libros de Zaratiegui, Cuéntame cómo pasó, describe el bienio previo al Plan de Estabilización Económica, los años 1957 y 1958. Entonces la llamada España de la autarquía, encerrada en sí misma y con una política económica rudimentaria, atravesaba un grave problema de inflación. “Había una sensación de acabamiento, de que el régimen se agotaba”, ha explicado en el seminario del GIHRE.

En este marco, varios economistas pensaron en un plan que fijara una serie de parámetros fundamentales de la economía de España. Entre las personas que lo idearon estaban Navarro Rubio, Fuentes Quintana, Alberto Ullastres, Fabián Estapé… En este sentido, frente a una corriente historiográfica que atribuye toda la iniciativa a la presión extranjera, Zaratiegui ha explicado que el Plan de Estabilización tuvo de mucho de “operación interna”.

Pero también fue necesario contar con la aquiescencia de Franco, ganada gracias a la persuasión de sus ministros y el impulso que recibió el Plan de organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. En 1959, una misión del FMI recomendó el Plan entre los ministros económicos y sus directores generales, aunque la medida ya había sido pensada al menos año y medio antes por el economista Fuentes Quintana y su equipo. Fue “un éxito completo”, ha afirmado Zaratiegui, que ha recordado también que los préstamos de los Estados Unidos no llegaron a utilizarse, aunque fueron un poderoso apoyo psicológico al Plan.

En Del rosa al amarillo, Zaratiegui repasa los entresijos del Plan del Estabilización y sus primeros efectos. Después de su puesta en marcha, hubo una breve recesión de casi dos años que, en un principio, motivó críticas hacia los economistas y políticos, en especial Ullastres y Navarro Rubio, que lo habían diseñado. Los sindicatos, la prensa del Movimiento e incluso algunos obispos no entendieron que los ‘ajustes’ se trasladaran a los obreros. La inflación fue un grave problema en estos momentos, pero a partir de 1961 la economía española volvió a crecer.

Zaratiegui se ha preguntado en el seminario del GIHRE sobre la efectividad de los polos de desarrollo en este crecimiento español que fue “punto de cambio de la marcha económica y política”. Para el investigador, los polos de desarrollo ralentizaron el crecimiento, pues se construyeron en función de criterios más ideológicos que económicos. Por ejemplo, Navarra lo disfrutó por su ayuda en la guerra civil; y Galicia por ser la tierra natal de Franco. Pero España creció también gracias a la inversión extranjera, la presencia de multinacionales, las divisas procedentes de los inmigrantes españoles y el turismo. En ocasiones, las multinacionales coincidieron con los polos de desarrollo que, en realidad, tan sólo limitaron el retorno económico posible.

Para escribir Cuéntame cómo pasó y Del rosa al amarillo, Jesús María Zaratiegui se ha documentado en el Archivo General de la Administración (AGA) de Alcalá de Henares y el Archivo General de la Universidad de Navarra (AGUN), donde se conservan los fondos personales de Alberto Ullastres y Mariano Navarro Rubio. Durante el seminario del GIHRE, Zaratiegui ha adelantado que durante el primer trimestre de 2019 saldrá un tercer libro, Bienvenido Mister Marshall en el que estudia en profundidad los planes de desarrollo.