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Paul Nguewa, director del Instituto de Salud Tropical de la Universidad de Navarra, ha sido nombrado académico de la Real Academia Nacional de Farmacia.

Durante la toma de posesión de su cargo, el experto señaló que "la escasez de científicos en las principales zonas afectadas por las denominadas ‘enfermedades olvidadas' (dengue, rabia, tracoma, lepra, entre otras) provoca un desequilibrio científico entre las personas afectadas y el interés de la ciencia".

En este sentido, destacó que entre 1992 y 2011 "se publicaron casi 195.000 trabajos sobre la diabetes, que afecta a 346 millones de personas, mientras que se dedicaron menos de 11.000 artículos a patologías parasitarias que afectan a más de 1000 millones de personas".

Según Paul Nguewa, en el continente africano existen "menos de 1.000 investigadores por cada millón de habitantes". Además, de las 17 enfermedades "olvidadas" consideradas como prioritarias por la Organización Mundial de la Salud se producen anualmente entre 500 y 1.200 artículos relacionados con 5 de ellas y menos de 400 artículos sobre las 12 restantes. Por tanto, "la atención científica prestada a las patologías tropicales es claramente insuficiente y mejorable", añadió.

Arma eficaz contra la pobreza

Finalmente, explicó cómo la promoción de la carrera investigadora, la  búsqueda de talentos científicos y la realización de una ciencia de calidad son desafíos, pero también "armas eficaces para afrontar los problemas del desarrollo y la pobreza".

Paul Nguewa posee un Máster en Biotecnología y es doctor europeo en Farmacia. Ha sido investigador del Centro de Biología Molecular "Severo Ochoa"-CSIC-Universidad Autónoma de Madrid, del departamento de Parasitología, Ecología y Genética de la Universidad de La Laguna (España), del Research Unit for Tropical Diseases, University of Louvain (Bélgica), y del Centro Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra, entre otros.

Autor de publicaciones y varios proyectos de investigación, actualmente dirige el Instituto de Salud Tropical de la Universidad de Navarra e imparte clases en el departamento de Microbiología-Parasitología del centro académico. También es asesor de instituciones internacionales dedicadas a la formación, docencia, investigación y promoción de la salud.