El Centro de Investigación en Nutrición de la Universidad de Navarra, la empresa navarra Genbioma Aplicaciones SL y la Universidad Pública de Navarra han puesto en marcha el estudio Prediabetcare, financiado por el Gobierno de Navarra en el marco de la convocatoria 2020 para la realización de proyectos de I+D. Su objetivo es evaluar el efecto de la administración de una nueva formulación probiótica sobre el control del azúcar en sangre, la resistencia a la insulina y el efecto sobre la microbiota intestinal de personas con riesgo de padecer diabetes tipo 2. 

“Son muchas las estrategias que se llevan a cabo para reducir los niveles de azúcar, como cambios en la alimentación y estilos de vida que incluyen dietas saludables, dietas para reducción de peso, programas de actividad física, etc. Los estudios llevados a cabo hasta la fecha ponen de manifiesto que este tipo de intervenciones basadas en la alimentación y el ejercicio son efectivos para prevenir o retrasar de manera significativa dicho desarrollo”, explica María Jesús Moreno, investigadora principal del proyecto. “Sin embargo, conseguir cambios de estilo de vida y de hábitos es verdaderamente complejo y a pesar del uso de algunos fármacos en esta fase de la enfermedad, el problema sigue creciendo”. 

Así, los investigadores plantean la posibilidad de utilizar nuevas estrategias como el uso de probióticos, microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, confieren un beneficio en la salud del individuo, dado que en la actualidad no se dispone en el mercado de ningún producto con eficacia probada que permita regular los niveles de glucosa en sangre en personas que se encuentran en los estadios previos a la diabetes.

Por este motivo, se buscan voluntarios de entre 18 y 70 años, con sobrepeso u obesidad y niveles de azúcar en sangre ligeramente elevados para participar en el estudio. Pueden ponerse en contacto rellenando el formulario de participación o enviando un correo electrónico con sus datos a voluntariosnut@unav.es, o en el teléfono 948 425 744 (entre 15.00 y 17.30 h). Los participantes que finalicen el estudio recibirán un informe con sus datos bioquímicos y antropométricos.  

El problema de la prediabetes, un estadio previo “nada tranquilizador”

“La alimentación de la población española cambia durante los meses de verano. Las vacaciones y el mayor contacto social hacen que se reduzca la actividad física y se incremente el consumo de alimentos menos saludables y con mayor cantidad de azúcares y grasas de mala calidad. Además, la situación de pandemia ha llevado a que gran parte de la población haya reducido la actividad física. Todo ello fomenta la ganancia de peso corporal y perjudica a la situación metabólica de las personas”, comenta Pedro González Muniesa, investigador del proyecto. 

En esta situación, cada vez son más las personas que sufren prediabetes, una afección en la que los niveles de azúcar en sangre son más altos de lo normal, pero sin llegar a niveles lo suficientemente altos para que se diagnostique diabetes tipo 2.

“Esto puede parecer tranquilizador ya que el mensaje que podemos interpretar es ‘no tengo diabetes, solo el azúcar un poco alto''', añade la investigadora Idoia Ibero. Sin embargo, la prediabetes puede evolucionar a una diabetes tipo 2, donde el riesgo de presentar enfermedad cardiovascular, problemas renales, neuropatías y retinopatías es mayor. Supone una pérdida muy importante de la calidad de vida. Además, las personas con exceso de peso y/o diabetes son consideradas personas vulnerables ante la infección por covid-19 y por consiguiente tienen mayor riesgo de enfermar gravemente. “Por ello, es esencial tratar de controlar los niveles de azúcar en sangre y frenar el desarrollo de la enfermedad”, concluye Ibero.