“El carácter está en la base del éxito y transforma cómo lo concebimos. No remite a la fama y la recompensa económica, sino a algo fundamental: quiénes somos, cómo podemos tener una vida plena y qué sociedad queremos construir”. Así se ha expresado en la Universidad de Navarra Edward Brooks, director del Oxford Character Project de la Universidad de Oxford (Reino Unido). 

El experto ha visitado el Instituto Cultura y Sociedad (ICS) para participar en la presentación de la versión española del documento marco Character Education in Universities. A Framework for Flourishing, una propuesta desarrollada por su centro y el Jubilee Centre for Character and Virtues de la Universidad de Birmingham. La traducción ha corrido a cargo del Centro Humanismo Cívico para estudios sobre el carácter y la ética de las profesiones del ICS, con financiación de John Templeton Foundation y Fundación Ciudadanía y Valores.

El profesor Brooks se ha referido a la responsabilidad de las universidades en la formación de futuros líderes capaces de abordar grandes retos como el cambio climático, la salud mental de los jóvenes y los movimientos geopolíticos que amenazan el consenso mundial, entre otros. “Estas cuestiones requieren esperanza para pensar que podemos hacer algo; coraje frente a las dificultades; amor, en el sentido de desear bien para los otros; y sabiduría práctica o prudencia para navegar en la complejidad”, ha subrayado.

Una guía para universidades de habla hispana

En ese sentido, ha recordado que las instituciones de educación superior han comprendido desde sus orígenes “que no solo deben formar individuos para que sean productivos en el mercado, sino también para que florezcan y lleguen a ser buenos ciudadanos”. Considera que la pluralidad de los campus modernos “hace más difícil expresar claramente su misión en ese sentido”, pero ha apostillado que “si consultamos la web de cualquier campus podemos comprobar que no solo ponen el énfasis en el conocimiento y las habilidades. El aspecto del carácter está ahí”. 

El director del Oxford Character Project ha propuesto que la educación del carácter se aborde en los campus con un enfoque dialógico y basado en las relaciones personales entre los estudiantes y también entre estos y el profesorado. “Podemos presentar textos e ideas como punto de partida para la conversación y el debate, desde una perspectiva discursiva y crítica. Y esto, a su juicio, “puede tener cabida en muchos contextos distintos en el ámbito universitario”, no solo en forma de un programa en concreto.

En el acto de presentación también intervinieron como ponentes Tom Harrison, director adjunto del Jubilee Centre for Character and Virtues; y Vianney Domingo, investigador del Centro Humanismo Cívico, que ha traducido el texto. El director de dicho centro, José María Torralba, moderó la sesión.

La educación del carácter en las universidades. Un documento marco para el florecimiento está a disposición de las universidades de habla hispana de todo el mundo. Pretende ofrecerles ayuda para formular y diseñar su misión con el fin de promover el florecimiento de sus estudiantes, que incluye el desarrollo del carácter.