"Las relaciones públicas son
una filosofía de acción"

luis melgar, 16 de noviembre de 2006
Joaquín Maestre ostenta el cargo de “padre de las Relaciones Públicas en España”. Ha dedicado más de cuarenta años de su vida a esta profesión, en la que fue pionero con la creación de la primera agencia del sector, la Sociedad Anónima Española de Relaciones Públicas, en julio de 1960. Abandonó el mundo de la publicidad y asumió un arriesgado proyecto que se convirtió en germen de una labor que, según el propio Maestre, ha evolucionado hasta ponerse a la altura de los profesionales que actúan en la cuna de las Relaciones Públicas: Inglaterra y Estados Unidos.

-Cuarenta años dedicados a las Relaciones Públicas, ¿cuál ha sido el cambio más radical que ha sufrido en este tiempo esta disciplina?
-La tecnología al servicio de la comunicación, aunque aún estamos en los prolegómenos del cambio tecnológico. Lo que no ha variado, no se ha modificado, son las bases que se mantienen inalterables. La filosofía se ha perfilado durante estos años y los estorbos se han eliminado.

-¿Cuál es la clave de esta profesión?
-La clave es trabajar lo mejor posible, hacerlo bien. No se puede mentir en las relaciones públicas. Si se intenta vender un producto como bueno y no lo es, si se descubre, se pondrá en nuestra contra.

-¿Se mantiene la brecha entre las Relaciones Públicas en España y en los países anglosajones?
-Ellos tiene la ventaja de que sus mercados son mayores, son universales; pero, en el uso de la disciplina, las diferencias se han superado y hace años que me di cuenta que la brecha iba a desaparecer.

-¿Qué son las Relaciones Públicas?
-Son un estado de ánimo, una filosofía de acción. Es clave la relación con los demás, en la que no se deben utilizar artimañas.

-¿Son habituales las tretas en el sector?
-Las empresas que yo conozco no las utilizan. Nunca me he tropezado con nadie que utilice técnicas poco éticas, y he tenido la suerte de conocer las empresas desde dentro. Siempre he percibido que la competencia era muy honesta.

-¿Es adecuado el nombre de Relaciones Públicas o se ha convertido en un cajón de sastre en el que se incluyen los trabajos más diversos y dispersos de la comunicación?
-Es la única forma de definir a la profesión, porque no necesita apellidos. Si hablas de comunicación, siempre tiene que ir acompañado de empresarial, corporativa… Por mucho que sea mal utilizada es la mejor opción.

-¿Es esta labor la gran desconocida de la comunicación?
-Lo son por su juventud. La publicidad en España ya existía a principios del siglo XX, sin embargo, la primera agencia de relaciones públicas en España la fundé en julio de 1960 y no surgió competencia hasta cinco años después.

-Usted trabajaba en una agencia de publicidad de Barcelona y decidió dejarlo para dedicarse a las Relaciones Públicas, ¿cómo reaccionaron sus compañeros de profesión?
-Creyeron que no tardaría más de seis meses en volver a la publicidad. Aún están esperando.

-¿Cómo se le ocurrió crear la primera agencia del sector?
-En la agencia de publicidad en la que trabajaba habíamos empezado a hacer proyectos más cercanos a las Relaciones Públicas, que en aquel momento llamábamos ‘publicidad de prestigio’. Desarrollábamos campañas en las que el resultado económico no era lo más importante, tenía más peso lo social. Además, durante un viaje por Europa, tuve la suerte de conocer a Lucien Matrat, autor del ‘Código de Atenas’ y uno de los pioneros de las Relaciones Públicas.

-Los profesionales de las relaciones públicas tienen fama de molestos entre los periodistas, ¿a qué se debe?
-Hemos utilizado mal el soporte y hay mucho mensaje publicitario disfrazado. En muchas ocasiones el deseo de quedar bien con el cliente te hace pensar que vale cualquier cosa, pero hay que ofrecer material que se realmente noticioso. Si no lo es, más vale no enviarlo porque, además, se pueden hacer buenas relaciones públicas sin prensa.

-¿Habría que educar al cliente para que no piense que la comunicación es tan sólo salir en los medios?
-Hay que reeducar mucho a los clientes, que quieren que lo que pagaron dé resultados inmediatos, que se les compense enseguida.

-Usted está vinculado al mundo académico, ¿cómo ve a las generaciones más jóvenes de las Relaciones públicas?
-Les veo muy perceptivos, con mucho interés. Si son pacientes podrán tener un interés muy gratificante. Las Relaciones Públicos no son como la publicidad, requiere un proceso más lento de estudio, en el que se debe analizar desde la teoría de la comunicación hasta el comportamiento social, psicológico.