Fallece José Manuel Casas Torres, maestro de la Geografía española
Fallece José Manuel Casas Torres, maestro de la Geografía española
El profesor José Manuel Casas Torres, creador de la Geografía moderna española y catedrático en las universidades de Zaragoza y Complutense, falleció el día 30 de mayo en Madrid a la edad de 93 años. Fue también profesor extraordinario de la Universidad de Navarra. En su labor docente impulsó la región como espacio entre el Estado y la provincia, y tuvo un papel determinante en la modernización de la cartografía española.
Casas Torres nació en Valencia el 26 de octubre de 1916 y dedicó largos años a la docencia y a la investigación, con la formación de numerosos discípulos, que le consideran uno de los grandes maestros de la geografía española.
Dirigió el Instituto de Geografía Aplicada del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Departamento de Geografía de la Universidad Complutense, en la que trabajó desde 1965 a 1983. Compatibilizó su jubilación con la investigación y una disponibilidad plena hacia sus alumnos. Pertenecía al Opus Dei desde 1939 y era en la actualidad el miembro más antiguo de la Obra.
Conoció a san Josemaría Escrivá en julio de 1939 y formó parte del Opus Dei desde el 14 de julio de 1939. La llamada universal a la santidad en medio del mundo, ver el trabajo como un medio para servir a la sociedad y para ayudar a las personas, le convencieron y se sintió llamado a esa tarea en el Opus Dei.
En la Universidad de Zaragoza creó la especialidad de Geografía y fundó la revista Geographica, además de dirigir el Departamento de Geografía Aplicada y ser vicedirector del Instituto de Estudios Pirenáicos.
Especialista en Geografía aplicada, Geografía local, urbana y de la población, ocupó la primera Cátedra específica de esa especialidad. Manuel Ferrer Regales, uno de sus discípulos en la Universidad de Navarra, destacó "la generosidad de su docencia e investigación, así como su preocupación por el fondo antropológico y doctrinal de los temas, lo que le llevó a estudiar de modo particular lo relativo a la población y la demografía".
Entre sus obras cabe citar "La Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer: un comentario", "Población, desarrollo y calidad de vida", "Geografía descriptiva", "Geografía general", "Historia de la economía política de Aragón", con Ignacio Jordán de Asso y del Río, y "Los accesos ferroviarios a Madrid: su impacto en la geografía urbana de la ciudad", con María Pilar González Yanci.