La subdirectora de Tecnun, Paloma Grau, responsable de Profesorado en la Escuela de Ingeniería desde 2016 ha sido nombrada como Vicerrectora de Investigación y Sostenibilidad de la Universidad de Navarra. Paloma Grau sustituye a la guipuzcoana Iciar Astiasarán, quien ostentaba el cargo desde 2011. Astiasarán, natural de Aretxabaleta, es catedrática de Nutrición y Bromatología en la Universidad de Navarra y vicepresidenta de Jakiunde, la Academia de las Ciencias, de las Artes y de las Letras del País Vasco desde 2021.

De este modo la recién nombrada rectora de la Universidad de Navarra, María Iraburu, completa su equipo al nombrar cuatro nuevos vicerrectores.

Paloma Grau Gumbau (Benifaio, Valencia) es profesora titular del departamento de Ingeniería Biomédica y Ciencias de la Escuela de Ingeniería e investigadora colaboradora de Ceit.  Ingeniera Química por la Universidad Politécnica de Valencia, se incorporó en 2001 a la Escuela para cursar el doctorado en el programa de Ingeniería industrial, animada por el entonces rector José María Bastero.  Fue su director de tesis, Eduardo Ayesa, quién le hizo entusiasmarse por la investigación. “Desde el primer momento me vi rodeada de un equipo de investigadores excelentes y en un entorno como el guipuzcoano donde se fomenta mucho la investigación y la innovación. Desde entonces, la carrera investigadora me parece apasionante”, destaca Grau.

La nueva Vicerrectora de Investigación incorpora el término Sostenibilidad a su cargo, como reflejo de la importancia de este ámbito en la actividad investigadora en el contexto de la Estrategia 2025 de la Universidad de Navarra. En este sentido considera que “estamos en un momento clave para que la investigación se traduzca en un desarrollo sostenible donde se tenga en cuenta a las personas y el entorno natural”. En concreto, su línea de investigación se centra en la Ingeniería Ambiental, en concreto en el desarrollo de nuevas soluciones y tecnologías orientadas a la gestión y tratamiento del agua.

Ha dirigido y participado en proyectos de investigación de ámbito nacional e internacional, ha formado parte de diferentes comités de trabajo dentro de la IWA (International Water Association) y ha realizado estancias de investigación en universidades de Bélgica y Canadá.

Asimismo, Paloma Grau supervisa la Comisión de Sostenibilidad que la Escuela puso en marcha a principios de curso con el objetivo de desarrollar la sostenibilidad a distintos niveles: el educativo (grados y máster); operaciones (infraestructuras y eventos) e investigación.

Casada y madre de 3 hijas, esta científica fue una de las promotoras de Women for Science and Technology de la Universidad de Navarra, una iniciativa de un grupo de mujeres en carreras científicas, tecnológicas o médicas (STEM), que tiene como objetivo fomentar la excelencia profesional de las mujeres en estas áreas, a través de programas y actividades que brindan apoyo y capacitación. Paloma Grau colabora también activamente en la organización de las actividades de Emakumeak Zientzian, evento organizado por 17 entidades guipuzcoanas para la conmemoración del día de la Mujer en la Ciencia, entre las que también se encuentran Tecnun y Ceit.

Nuevos vicerrectores

Asimismo, Pablo Sánchez-Ostiz, vicerrector de Ordenación Académica hasta ahora, pasa a ser vicerrector de Profesorado; Secundino Fernández, decano de Medicina hasta la fecha, ocupa el cargo de vicerrector de Ordenación Académica; y Rosalía Baena, profesora de la facultad de Filosofía y Letras, el de vicerrectora de Estudiantes.

El antiguo vicerrectorado de Alumnos, que asume las competencias del vicerrectorado de Relaciones Internacionales, ha cambiado su nombre para adoptar la denominación más común actualmente en las universidades.

Con esta reestructuración, dejan el equipo del Rectorado Iciar Astiasarán, que ocupaba el cargo de vicerrectora de Investigación; Pilar Lostao, hasta ahora vicerrectora de Relaciones Internacionales; y Tomás Gómez-Acebo, vicerrector de Alumnos. Los profesores Astiasarán, Lostao y Gómez-Acebo continúan con sus tareas docentes e investigadoras en sus respectivas facultades.