Maira Bes-Rastrollo, catedrática del departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Navarra, recibió en Madrid el Premio a la Investigación Fundación Jesús Serra en la categoría clínica. Junto a ella fue premiado el Dr. Manuel Irimia, catedrático de investigación ICREA y jefe de grupo en el Centro de Regulación Genómica (CRG) por sus investigaciones sobre los mecanismos que regulan la secreción de insulina y que podrían prevenir el desarrollo de la diabetes.

Considerada como una de las investigadoras españolas más importantes en ciencias de la salud en el área de Nutrición y Dietética y una de las mejores científicas españolas según el ránking realizado por el CSIC, Maira Bes-Rastrollo ha centrado su investigación en epidemiología nutricional en entender cómo los diversos patrones dietéticos influyen en las enfermedades crónicas y su mortalidad. En esta ocasión, la profesora de la Facultad de Medicina e investigadora adscrita a CIBERobn ha sido reconocida por sus investigaciones en la identificación de patrones de dieta vegana más saludables. 

Los premios, dotados con 35.000 euros en cada categoría, se destinan a financiar los proyectos de los ganadores. En su caso, la investigadora y su equipo desarrollarán y validarán en el contexto de un proyecto europeo, por primera vez a nivel mundial, un cuestionario para evaluar de forma estandarizada la calidad nutricional de las personas veganas. Esto permitirá la detección de riesgos dietéticos y de salud en un contexto clínico y ayudará a los profesionales de la salud a mejorar las recomendaciones dietéticas a personas veganas.

“Este premio co-financiará el proyecto VEGANScreener, un proyecto que se enmarca en una línea de investigación sobre alimentación, salud y sostenibilidad”, detalló Bes-Rastrollo. “El Objetivo de Desarrollo Sostenible ODS3, sobre la salud y el bienestar, hace hincapié en la necesidad de fomentar una dieta principalmente de origen vegetal, que además de ser saludable, a su vez será más sostenible desde un punto de vista ambiental. Sin embargo, este tipo de dietas pueden tener deficiencias nutricionales, mientras que su calidad nutricional varía según las opciones de alimentos. Gracias a este premio podremos hacer una validación completa con el grupo control de personas omnívoras que nos ayudará a identificar los patrones de dieta vegana más saludables”.

¿Cómo seguir una dieta vegana saludable?

La ceremonia de entrega de los premios incidió en la necesidad de una investigación interdisciplinar sobre los efectos de la dieta en la salud, así como sobre el papel que juega el metabolismo de los nutrientes en el desarrollo de enfermedades como el cáncer, las afecciones cardiovasculares o la obesidad.

Además, la quinta edición de estos galardones coincidió con el 25 aniversario de la Fundación Jesús Serra. “La investigación ha sido un pilar de la actividad de la Fundación desde sus inicios", declaró el presidente de la Fundación, Federico Halpern. “En los premios convergen dos de nuestras razones de ser: el apoyo al talento joven y el impulso de programas que mejoren el bienestar de nuestra sociedad”.

Por este motivo, previo a la ceremonia, se organizó el workshop “¿Cómo seguir una dieta vegana saludable?” con el objetivo de crear nuevos espacios de encuentro entre la investigación y sus beneficiarios, ya sean estos clínicos, asociaciones de pacientes o personas interesadas en conocer dietas saludables. El acto, moderado por Beatriz Robles, dietista-nutricionista, docente de la Universidad Isabel I y divulgadora científica, contó con la participación de Maira Bes-Rastrollo como investigadora invitada y también con Andrea Calderón como nutricionista, miembro de la junta directiva de Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA), y co-autora de una guía sobre dietas veganas para clínicos.