“Leer ficción puede prepararte mejor para situaciones de la vida real”

Maria Nikolajeva. FOTO: Manuel Castells

"Leer ficción puede prepararte mejor para situaciones de la vida real", asegura Maria Nikolajeva, decana de Educación en la Universidad de Cambridge. A su juicio, la narrativa de ficción ayuda a los jóvenes a desarrollar la empatía y relacionarse con los demás. Así lo afirmó durante su participación en el coloquio internacional sobre "Narrativas, Emociones e Identidad", organizado por el proyecto "Cultura emocional e identidad" (CEMID), perteneciente al Instituto Cultura y Sociedad (ICS).

A través del análisis de la novela Slated, Maria Nikolajeva explica cómo para  los niños, que aún están desarrollando la capacidad de empatía, leer ficción es una forma importante de entrenamiento de su capacidad de pensar y sentir con relación a los demás. "En lo que estoy interesada es en saber cómo a los jóvenes lectores les atraen los textos y cómo se comprometen emocionalmente con ellos: de qué manera emplean la ‘teoría de la mente', es decir, cómo se hacen cargo del modo en que otras personas piensan y sienten, lo cual es un proceso muy complejo".

Según manifiesta, la ficción es la única vía que nos permite entrar en la mente, en el pensamiento de otras personas. "La ficción nos permite penetrar en el interior de los demás , algo que no podemos hacer en la vida real, pues aunque la neurociencia haya llegado a resultados impresionantes, seguimos sin saber lo suficiente".
   
La experta de la Universidad de Cambridge subraya que "en la ficción se pueden probar todas las situaciones, relaciones y emociones básicas, como son la alegría, la tristeza o el enfado; y emociones sociales, como el amor, el odio, o la vergüenza, que implican a más de una persona".

Slated, afirma la experta, es una novela distópica, en la que hay unos personajes cuya memoria ha sido erradicada. "Lo que la protagonista experimenta -explica- es que, aunque su memoria ha sido borrada, ella conserva cierta memoria de madurez: por ejemplo, su mano izquierda recuerda cómo dibujar. ‘Empatiza' con esto supone un reto para el lector, porque aunque podamos saber cómo piensan otras personas, no podemos saber qué es sentir que no se es apto para sentir. Es decir, esta novela exige un salto de la imaginación: no sabemos cómo podríamos sentirnos al no tener memoria".

A su juicio, "es una maravillosa ilustración de cómo podemos utilizar la ficción para discutir todas esas grandes cuestiones como la cuestión de la identidad. La memoria es lo que construye nuestras identidades, y cuando nos roban nuestros recuerdos ya no somos los mismos".