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"Los cuidados paliativos perinatales suponen importantes beneficios para la madre y el bebé. Sin embargo, apenas están extendidos en España”. Así lo destacó el profesor Byron Calhoun, de West Virginia University, durante su intervención en la Universidad de Navarra.

Entre ellos, se encuentran la posibilidad de disminuir la sensación de fracaso de la progenitora, la depresión, el duelo patológico o permitir que pueda compartir tiempo con su hijo tras el parto si este nace con vida. De este modo, entre un 37 y 85% de los pacientes europeos optan ya por este tipo de tratamientos que cuentan con una mayor difusión en países como Estados Unidos, con 260 programas.

“En ocasiones, los recién nacidos tratados presentan un diagnóstico adverso que se espera que sea letal, por lo que su esperanza de vida es de generalmente unos minutos o unas pocas horas. Sin embargo, en otros casos, donde se espera que sobrevivan un periodo más largo, los cuidados paliativos sirven para proporcionarles oxígeno, líquidos, medicamentos e incluso procedimientos simples para cubrir un defecto (como una cubierta para un niño con anencefalia o defecto grave en la cabeza del recién nacido)”.

Medicina Materno-Fetal de vanguardia

El doctor Calhoun, uno de los mayores expertos en el ámbito de los cuidados paliativos perinatales y uno de los fundadores de esta área en los Estados Unidos, impartió la asignatura de Medicina Materno-Fetal a estudiantes de quinto y sexto de la Facultad de Medicina. En su intervención, además de presentar los últimos avances en Terapia Fetal, se refirió a los pasos que se deben dar ante un diagnóstico de un feto con una enfermedad terminal para poder ofrecer una atención sanitaria completa. “Es necesaria una excelente ecografía obstétrica para confirmar el diagnóstico, un asesoramiento integral sobre este, y utilizar además posibles pruebas genéticas invasivas como la amniocentesis o biopsia corial”.

El objetivo de los cuidados paliativos perinatales, según explicó el profesor, es “ofrecer al paciente y a la familia la oportunidad de desarrollar un plan de parto para compartir expectativas y deseos de entrega con todo el personal involucrado en el cuidado; ginecólogos, matronas, enfermeras, personal de ecografía, médicos neonatólogos, servicios pastorales y estudiantes”.