“Si mantenemos el nivel alto de respuesta inmunológica de la población no vamos a tener más problemas con este virus pero para esto es muy importante vacunar a los niños. Las vacunas son para prevenir la enfermedad en los más pequeños, pero también protegemos a la comunidad entera”. La doctora Aileen Marty intervino con estas palabras en la ponencia inaugural del XII edición del Congreso de la Sociedad Española de Medicina y Salud Internacional (SEMTSI) y V Simposio de Salud Tropical del Instituto de Salud Tropical de la Universidad de Navarra. 

El evento fue inaugurado por la rectora María Iraburu en presencia de la consejera de Salud del Gobierno de Navarra, Santos Induráin; el alcalde de Pamplona, Enrique Maya; el rector de la Universidad Pública de Navarra, Ramón Gonzalo; la presidenta de la Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional (SEMTSI), María Dolores Bargues, y el director del ISTUN, Paul Nguewa.

Con el título One Health, mejorando el mundo, expertos de todo el mundo analizan hasta el próximo jueves en el Museo de la Universidad la influencia de la globalización, unida a otros factores, en el aumento de la transmisión de enfermedades infecciosas entre personas y animales. También abordan cómo surgen y se expanden las enfermedades susceptibles de generar pandemias.

Aileen M. Marty es especialista en enfermedades infecciosas y catedrática en la Universidad Internacional de Florida.

Durante más de 40 años ha trabajado e investigado en los campos de enfermedades tropicales e infecciosas y la salud pública. Además de formar parte de los comités de asesores de distintos presidentes de EEUU en el ámbito sanitario, también trabaja con la Organización Mundial de la Salud y ha hecho frente a enfermedades en todo el mundo, como el ébola, el zika y, más recientemente, el covid-19. La doctora Aileen Marty no descartó la aparición de nuevas cepas de coronavirus pero afirmó: “Desde un punto de vista optimista se está acabando la parte de emergencia de la pandemia en la que podamos prescindir de las mascarillas en determinados momentos. Pero espero que los ciudadanos hayamos aprendido algo después de estos dos años. Las mascarillas tienen su valor para prevenir contagios”. 

Más de 167 millones de virus desconocidos

Durante su intervención, Aileen Marty hizo un recorrido por los diferentes virus que han surgido a lo largo de la historia, que han afectado a la salud global y su trasmisión en mayor o menor medida a los seres humanos: desde ébola, el sarampión, el sida, el mers o el SarsCov-2 (coronavirus) causante de la última pandemia. “La idea de One Health  consiste precisamente en ser consciente y estar alerta de lo que ocurre en los animales y plantas y ser capaces de prevenir el problema y responder antes de que se transmita a los seres humanos», explicó la doctora. La investigadora instó a los presentes a abordar la investigación para combatir la aparición de nuevos virus de un modo transversal en todas las criaturas y destacó la importancia de la cooperación internacional. 

La doctora Marty habló también del comportamiento de los virus y diferenció aquellos con una mortalidad elevada pero con una menor transmisión, como el Mers que se detectó en 2002, frente al covid19 con una transmisión elevada pero una mortalidad menor.  “Las vacunas no son lo único y ahí volvemos al concepto de One Health: debemos darnos cuenta de lo que pasa en los animales antes de que lleguen a los humanos. Existen 167 millones de virus que todavía no se conocen y que puedan producir problemas afectando a distintas especies”, advirtió.