Un total de 550 especialistas médicos, investigadores, profesionales de enfermería, docentes y otros expertos constituyen el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra, el centro oncológico de la Universidad de Navarra.

El nuevo centro recoge más de cuatro décadas de experiencia en el tratamiento e investigación del cáncer en la Universidad de Navarra, y su misión es integrar, coordinar y potenciar toda la actividad asistencial, investigadora y docente en torno al cáncer que se desarrolla en la Clínica, el Cima y las facultades del área biosanitaria en los campus de Pamplona y de Madrid.

El Cancer Center Clínica Universidad de Navarra es un centro de cáncer integral, o comprehensive. Su director, el Dr. Antonio González, explica que un centro de cáncer comprehensive "destaca no solo por sus soluciones innovadoras en la prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer, sino que, además, añade fuertes vínculos con una universidad, una destacada capacidad y experiencia en investigación traslacional y clínica, así como una amplia red de colaboración internacional".

El Dr. Antonio González señala que "la evidencia científica demuestra que los resultados médicos de los pacientes son sensiblemente mejores en los centros de cáncer". Como recuerda, "el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer se ha fijado para 2025 el desarrollo de una red de centros de cáncer integrales en todos los países de la Unión Europea, para que en 2030 la mayoría de los pacientes que lo requieran pueda acceder a uno de ellos y se consiga así el abordaje más adecuado en la lucha contra las patologías oncológicas".

El Dr. Jesús San Miguel, director de Medicina Clínica y Traslacional de la Universidad de Navarra, destaca que este tipo de centros "deben tener un carácter innovador y generar conocimiento", y para ello resulta clave que cuenten con "equipos multidisciplinares sólidos que desarrollan investigación de vanguardia, que diseñen y pongan en marcha ensayos clínicos y que apliquen tratamientos basados en la última tecnología y evidencia disponible. Estos equipos constituyen también un entorno ideal para la formación de especialistas clínicos e investigadores biomédicos".

María Iraburu, rectora de la Universidad de Navarra, ha recordado la importancia del Cancer Center como uno de los proyectos de la Estrategia 2025 de la Universidad de Navarra. "La oncología es una de nuestras líneas prioritarias de investigación dentro del ámbito de la medicina personalizada, que entendemos como el resultado de ofrecer a los pacientes tanto los mejores avances de la investigación como una atención médica humanizada, respetuosa con la dignidad única de cada persona. Además, el desarrollo del centro requiere ese enfoque multidisciplinar y colaborativo, con profesionales de distintas áreas de conocimiento, que una institución universitaria puede proporcionar".

Terapias de vanguardia y certificaciones internacionales

Los trabajos iniciales del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra arrancaron en 2017, coincidiendo con la apertura de la nueva sede del hospital en Madrid, aunque, como recuerda el Dr. Antonio González, "recoge el conocimiento y experiencia en cáncer del conjunto de la Clínica, el Cima y las facultades biomédicas de las últimas décadas".

Desde 2017, el proyecto del Cancer Center ha incluido avances como la puesta en marcha de la Unidad de Terapias Avanzadas y de la Unidad de Protonterapia más vanguardista de Europa. Además, cuenta con otras fortalezas como la primera certificación en España de la Sociedad Europea de Especialistas en Cáncer de Mama (EUSOMA), así como un convenio con la Universidad de Oxford para la investigación y los ensayos clínicos en inmunoterapia.

Los 550 especialistas médicos, investigadores, docentes, profesionales de enfermería y de otras disciplinas del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra atienden más de 3.000 nuevos pacientes al año. En 2021, se desarrollaban 253 proyectos de investigación y, desde ese mismo año, se han producido 194 publicaciones científicas de alto impacto y se cuenta con 404 ensayos clínicos activos.

El Cancer Center cuenta con 14 áreas multidisciplinares y ya ha sido reconocido como "Centro de Excelencia" por la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer, que evaluó así la relevancia y el impacto de la actividad científica traslacional y clínica en Oncología de la Universidad de Navarra, la vocación innovadora, su dimensión internacional y las buenas prácticas en su funcionamiento como centro.

Un modelo con más de 50 años en Estados Unidos

Los primeros centros de cáncer se pusieron en marcha en Estados Unidos a partir de su Ley Nacional del Cáncer de 1971. Desde entonces, el National Cancer Institute ha acreditado a centros del cáncer en todo el país, de los que valora si, efectivamente, están creando o mejorando los métodos para la prevención, diagnóstico y tratamiento del cáncer. La mayoría forman parte de una universidad y su hospital. En Europa, los centros de cáncer se agrupan en la OECI (Organization of European Cancer Institutes).

El Dr. Jesús San Miguel subraya que el proyecto del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra “sigue una tradición de una medicina centrada en el paciente, y en la que la docencia, la asistencia y la investigación se integran con naturalidad”. El director de Medicina Clínica y Traslacional de la Universidad enuncia la aspiración de que el nuevo centro “sea uno más en ese grupo formado por las mejores instituciones de Estados Unidos y de Europa, para seguir trabajando en el objetivo común de curar y curar mejor”.