"El número de voluntarios en organizaciones no lucrativas ha aumentado vertiginosamente desde la década de los 90 en España, pero los cauces para favorecer la interacción entre organizaciones de la comunidad y la escuela son limitados". Así lo afirmó Arantzazu Martínez-Odría, del departamento de Educación de la Universidad de Navarra, en el marco de las Jornadas de Service Learning celebradas en el campus.

Este método innovador de enseñanza combina educación con trabajos solidarios en alumnos con edades comprendidas entre los 6 y 17 años. Se inició hace 15 años en EE. UU., cuenta con una larga tradición en los países de América Latina y se está difundiendo en Europa. En España ya se ha aplicado un programa piloto en un centro de formación profesional en León.

Según Arantzazu Martínez-Odría, el sistema educativo español es demasiado academicista, y aboga por una escuela más activa e innovadora que forme a los alumnos para la vida real. "La sociedad reclama la formación en actitudes cívicas y para el voluntariado, y esa formación debe ser propiciada a través de iniciativas concretas y reales como podría ser el Service Learning", apuntó.

A través de esta herramienta se puede "prevenir el fracaso escolar o erradicar el alcoholismo a la vez que los estudiantes despiertan su creatividad y aumentan su capacidad de asumir responsabilidades". Asimismo, destacó que "el Service Learning contribuye al protagonismo del alumno en el proceso de aprendizaje y favorece la realización de trabajos en colaboración con instituciones, agencias gubernamentales o las ONG".

Aunque la valoración de profesores asistentes a los cursos organizados hasta el momento es satisfactoria y se está generalizando el conocimiento de este sistema, para la piscopedagoga todavía quedan retos pendientes. "Las actividades que se organizan deberían tener más continuidad y sistematización. Es una pena que estén sujetas a la existencia o no de subvenciones para ser llevadas a cabo", concluye.