Se ha firmado en Pamplona un convenio de colaboración entre el Banco Santander Central Hispano y la Universidad de Navarra, con una vigencia de cuatro años. El presidente del banco, Emilio Botín, y el rector, José Mª Bastero, han rubricado el acuerdo con la intención de "reforzar su marco actual de colaboración, tanto en el ámbito de la promoción y la mejora de la calidad de la actividad docente e investigadora, como en el campo de las relaciones financieras". Según exponen, este objetivo es de mutuo interés y pretenden "ofrecer un mejor servicio a los integrantes de la comunidad universitaria y, con carácter general, al conjunto de la sociedad a la que sirven".

El Banco Santander Central Hispano, a través de la Red Banco Santander, colaborará con la Universidad de Navarra en el "desarrollo de proyectos encaminados a reforzar la calidad de la docencia impartida, impulsar la investigación, mejorar la eficiencia de su gestión académica, facilitar el acceso a programas de formación continuada, reforzar su proyección internacional y, en general, elevar la oferta y el nivel de los servicios de cualquier tipo prestados a la comunidad universitaria".

Asimismo, la entidad financiera colaborará en áreas específicas, como los programas de investigación de los departamentos y del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra. Concretamente, se citan las investigaciones en Terapia génica, Neurociencias, Oncología y Fisiopatología de la pared vascular.

La colaboración también se extiende a la celebración de eventos relacionados con medicina, nutrición, familia, hispanismo, etc.; y a los programas bilaterales de la Universidad de Navarra con otros centros universitarios de Latinoamérica.

También el Banco Santander Central Hispano pone a disposición de la Universidad de Navarra sus capacidades organizativas, económicas, relacionales y tecnológicas relativas a Internet. Se fomentan así las iniciativas que esta universidad realiza en el terreno del campus virtual, el apoyo a la enseñanza con sistemas no presenciales, la asistencia a foros tecnológicos, etc.

Un apartado específico menciona la "voluntad de estudiar las mejores fórmulas de colaboración entre el departamento de Lenguas hispánicas de la Universidad de Navarra y el proyecto Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, en el que participa el banco".

En el capítulo de programas para los estudiantes, el Banco Santander Central Hispano apoyará las iniciativas de ayuda social de la Universidad de Navarra en Latinoamérica. Además, facilitará becas para alumnos del Programa de Graduados Latinoamericanos de la Facultad de Comunicación procedentes de los países en los que el banco esté presente.

Se contemplan diez plazas anuales para prácticas de verano relacionadas con la actividad financiera y otras diez para que graduados universitarios realicen una primera experiencia profesional de iniciación a la empresa.

Otro apartado importante señala que el Banco diseñará un "crédito carrera" que pueda llegar a cubrir la financiación total de las tasas de matriculación y costes de alojamiento y manutención del estudiante.