"Las decisiones de índole artística que se tomaron en España con la renovación intelectual de la Ilustración estuvieron instrumentalizadas por los ideólogos de Felipe V y Fernando VI". Así lo constata en su tesis doctoral Sara Muniain, profesora de la Facultad de Filosofía y Letras en la Universidad de Navarra.

La investigación, dirigida por la catedrática Concepción García Gaínza, se titula "El programa decorativo escultórico del Palacio Real de Madrid en el marco de la Ilustración española". La autora comenta que "el objetivo era poner la arquitectura y la escultura al servicio de la imagen reformista de la nueva dinastía, los Borbones, aunque legitimada desde la tradición histórica".

Tras la llegada de los Borbones al trono español -de la que se conmemora este año el tercer centenario-, el incendio que afectó al Alcázar de Madrid en 1734 supuso la oportunidad, largamente ansiada por Felipe V y la minoría dirigente, de construir una nueva sede institucional acorde con su concepción del poder y de la monarquía misma.

"El programa decorativo escultórico del que se dotó al edificio, fundamental para reflejar esta nueva concepción de poder, fue confiado al benedictino gallego Martín Sarmiento. En esta tesis se clarifican las razones que explican la elección de este mentor, el tema, y el inequívoco respaldo político del que disfrutó Sarmiento a lo largo de toda su comisión", explica la nueva doctora, que obtuvo sobresaliente cum laude por esta investigación.

"También se reflejan problemas vividos durante la materialización de la obra, derivados de la falta de entendimiento con los artistas, y los motivos que se esconden tras el fracaso de este proyecto en época de Carlos III", concluye Sara Muniain, que imparte Historia del Arte e Historia de la Música.