El pasado 2 de junio el Grupo de Investigación en Historia Reciente (GIHRE) de la Universidad de Navarra organizó el seminario «Propaganda y movilización cultural. La Guerra Civil Española al servicio del anticomunismo alemán», impartido por Mercedes Peñalba, investigadora postdoctoral del University College Dublin y doctora en Historia Contemporánea por la Universidad de Navarra.

Peñalba, autora de varias monografías sobre la Falange del primer franquismo, desarrolla ahora su investigación en torno a las relaciones del falangismo con el nazismo, y dentro de ese contexto, su intervención se centró en las actividades de propaganda desplegadas por los nazis en España durante la Guerra Civil.

Aunque el argumento principal, que siempre está presente, es el del anticomunismo, la propia Peñalba mostró en su exposición la complejidad de la realidad de la propaganda nazi en España -y en relación a España-, cuyos discursos presentaban variaciones de matiz, pero sustanciales, en función de los distintos agentes, de los diversos destinatarios, así como de sus respectivos objetivos ideológicos, estratégicos y económicos. De esta manera, la ponente empleó buena parte de su intervención en detallar la actividad de los nazis en España, reflejo en cierto modo de la poliarquía característica del régimen nacionalsocialista. Para los nazis, la intervención en la guerra de España era necesaria desde el punto de vista estratégico porque, más allá de la dimensión propagandística, se temía realmente la formación de una pinza comunista por el oeste, especialmente tras el pacto franco-soviético de 1935 y la formación de los Frentes Populares. Desde este punto de vista, los alemanes ayudaron a Franco con aviones, armas, material, etcétera, pero bien debe considerarse la propaganda de tema anticomunista como parte inseparable de esa ayuda de guerra, puesto que las informaciones, materiales y publicaciones que proporcionaron los alemanes contribuyeron a fortalecer psicológicamente el frente interno. Qué duda cabe de que al mismo tiempo, la propaganda alemana, como la misma intervención, persiguió unir lo más estrechamente posible a la España franquista a los intereses alemanes.

Pero la labor de los agentes de propaganda alemanes en España no era solamente cooperar con los sublevados y arrimarlos lo más posible a la Alemania nazi, sino además proporcionar desde España abundantes informaciones y materiales que reforzasen un discurso propagandístico que los nazis querían dirigir principalmente a su propio pueblo, aunque también a las opiniones públicas de las democracias occidentales. De este modo, la Guerra Civil española se presentaba como el epítome de la amenaza roja, como una constatación de las advertencias de Hitler respecto del peligro bolchevique. Los horrores de la España roja resultaban de la mayor utilidad para el argumento anticomunista de la propaganda alemana, que, aunque no el único, era ciertamente uno de los pilares fundamentales del proyecto propagandístico de Hitler y Goebbels. Secundariamente, el caso español también ayudaba a fortalecer el discurso nazi de que las democracias liberales empedraban el camino del comunismo, aunque no lo deseasen.

En el debate se trataron también las dificultades con que se enfrentó esa propaganda, una de ellas enraizada en el rechazo de los medios católicos al nazismo, algo de lo que los jerarcas nazis eran conscientes y traban de superar con diversas tácticas.