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“La infertilidad supone una crisis vital para la pareja y puede afectar la vivencia de la sexualidad de los varones y mujeres, si bien muchas parejas infértiles no presentan alteraciones o las afrontan con éxito”. Así lo afirma Cristina López del Burgo, profesora del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Navarra e investigadora del proyecto ‘Educación de la afectividad y la sexualidad humana’ del Instituto Cultura y Sociedad (ICS). Esta conclusión se enmarca en un trabajo de revisión que ha realizado recientemente.

De acuerdo con la investigadora, “si bien algunas disfunciones sexuales pueden provocar infertilidad, es más frecuente encontrar disfunciones sexuales como consecuencia de la infertilidad”. Considera que “la ‘obligatoriedad’ de tener relaciones sexuales durante el periodo fértil para conseguir el embarazo puede hacer que tanto el varón como la mujer dejen de percibir las relaciones como un modo de conectar y de disfrutar con la pareja”.

Asimismo, señala que “los procesos diagnósticos y terapéuticos llevan consigo una pérdida de la intimidad de la pareja, que queda expuesta al personal sanitario”. Y añade que “todas estas circunstancias, junto a los desajustes emocionales propios de la crisis vital que conlleva la infertilidad y los efectos secundarios de algunos tratamientos, pueden derivar en una disminución del deseo sexual y otras disfunciones, como problemas de erección y eyaculación en el varón o de consecución del orgasmo en la mujer”.

Escasez de investigaciones en varones

De acuerdo con la Dra. López del Burgo, uno de los hallazgos de la revisión bibliográfica es “la escasez de estudios sobre la vivencia de la infertilidad por parte del varón comparada con la multitud de estudios sobre la mujer, tanto en el ámbito biológico como en el psicológico y el social”.

Expresa que si bien tradicionalmente la reproducción ha solido centrarse en la mujer, la infertilidad afecta a la pareja como unidad: “Los varones también sufren esta crisis vital, con la dificultad añadida de, en ocasiones, ver cuestionada su masculinidad al persistir en la sociedad la creencia errónea de que la infertilidad masculina es sinónimo de disfunción eréctil”.

Abordaje integral de la pareja infértil

Ante la evidencia de que la infertilidad puede conllevar algunos problemas y/o disfunciones sexuales, subraya que “es necesario recordar a los profesionales que la evaluación de la pareja infértil ha de ser realmente integral. Es decir, ha de incluir no solo los aspectos biológicos/médicos, sino también los aspectos psicológicos, sexuales y sociales de la infertilidad”.

Recuerda que aunque ya existen guías y protocolos de atención a las parejas estériles, la mayoría se dirigen expresamente a parejas que recurren a terapias de reproducción asistida. Por ello, propone “desarrollar recomendaciones específicas para las parejas que deciden otras opciones”, así como “identificar que existen disfunciones sexuales en algunas parejas es útil para elaborar un abordaje terapéutico adecuado para cada una de ellas, que incluya un apoyo psicológico y sexológico”.

Cristina López del Burgo es licenciada y Doctora en Medicina por la Universidad de Navarra y especialista, vía MIR, en Medicina Familiar y Comunitaria. Actualmente es profesora titular de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad de Navarra. Imparte docencia principalmente en Epidemiología y Sexualidad humana a estudiantes de Medicina, Ciencias y Psicología.

Su campo de investigación está centrado en la planificación familiar, la fertilidad y la sexualidad. Ha realizado varias estancias de investigación en centros de EE.UU. Recientemente ha cursado el Máster en Salud sexual y Sexología clínica de la Facultad de Psicología de la UNED.