"La economía keniana puede convertirse en la economía líder de la comunidad del Este de África si el gobierno del país conduce una política clara de eliminación de barreras burocráticas al crecimiento de las empresas y a la exportación". Así lo afirma el economista Pedro Mendi, del Centro de Desarrollo de la Universidad de Navarra, que ha liderado la primera encuesta de innovación en Kenia.

Se trata del primer estudio de conocimiento de las actividades de innovación en Kenia, realizado sobre más de trescientas empresas de todos los sectores, en colaboración con Strathmore Business School y la financiación del Banco Mundial.

A pesar de que los resultados indiquen que los porcentajes de empresas que innovan son muy similares a los de Europa, "faltan políticas que favorezcan la introducción de nuevos productos y nuevos procesos que hagan las empresas de Kenia más eficientes, con ganancias en productividad y el consiguiente aumento del ingreso per capita", según explica el autor.

El estudio señala que las empresas más grandes y con más empleados tienen más probabilidades de innovar, tanto de introducir nuevos productos como nuevos procesos; asimismo las empresas que exportan tienen mayor propensión a innovar, especialmente a introducir nuevos productos, pero solamente un tercio de las empresas estudiadas son exportadoras.

Las principales barreras a la innovación son "la falta de acceso a la financiación y la falta de competencia", señala. La investigación concluye que, dado que las empresas más grandes son las que innovan más, es necesario eliminar barreras al crecimiento de las empresas y a la exportación, y simplificar procesos burocráticos. Asimismo, destaca Pedro Mendi, "hay que mejorar las infraestructuras y las políticas de competencia: eliminar cartelizaciones, combatir la corrupción".

Pedro Mendi cree que Kenia tiene la oportunidad de convertirse en el país líder de la comunidad del este de África y llegar al objetivo de ser un país de renta media en 2030. "Kenia tiene una economía más integrada con el resto del mundo que la de los otros países de su entorno, y está creciendo", afirma.

Un estudio pone precio al conflicto en Kenia

 Por su parte, la navarra Laura Guibert Lacasa, asistente de investigación del Centro de Desarrollo Internacional (CDI) de la Universidad de Navarra, ha desarrollado un estudio sobre los costes económicos de la violencia postelectoral sufrida en Kenia durante las pasadas elecciones de 2007.

Aplicando unos modelos económicos que han contando con el apoyo de profesionales de la Universidad de Harvard y la colaboración del Banco de España, ha confrontado la evolución económica de Kenia "sin violencia post-electoral" (modelo controlado) con la experiencia real del país y ha constatado que durante el período 2007-2011 el PIB per cápita se redujo en un promedio de 70 dólares por año, lo que equivale a aproximadamente el 5% del nivel de referencia de 2007. En 2009, el PIB per cápita en la actual Kenia se estima en alrededor del 6% menos que en el modelo controlado.

Algunos resultados del estudio de Laura Guibert ya fueron presentados en la Universidad de Oxford este pasado marzo. Durante estos días, Guibert los está dando a conocer en la capital navarra dentro del programa de la II Semana del Desarrollo. Esta sesión, junto con otras de investigadores y expertos de todo el mundo, tendrá como objetivo debatir sobre los retos en la elaboración de la Agenda de Desarrollo Post 2015, iniciativa impulsada por las Naciones Unidas.