El profesor de la School of Design and Environment de la National University of Singapore Nimral Kishnani ha visitado la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Navarra en las ‘Semanas de la Sostenibilidad', organizadas por el Máster en Gestión y Diseño Ambiental de Edificios (MDGAE).

En el curso, que ha contado con la presencia de alumnos del máster y estudiantes visitantes de la Universidad de Cardiff, ha impartido diversas sesiones centradas en las características del clima tropical, las estrategias de diseño en climas cálidos y húmedos, así como tecnologías apropiadas para estas zonas, y la construcción y rehabilitación en el contexto asiático.

"Al igual que no se puede afirmar que Europa es solo una cosa, lo mismo pasa con Asia e incluso de una forma más contundente y complicada. Asia está formada por muchas culturas, muchos gobiernos de diferentes ideologías, muchos climas distintos…A la hora de construir, uno debe conocer bien la realidad de cada territorio e intentar aplicar a la construcción un carácter eficiente e integrado con las características del entorno", ha afirmado.

"En Asia tropical, donde el clima es más caliente y muchas veces húmedo, debemos tener algunas consideraciones climáticas en relación con la ventilación o el sol, entre otros. Por ejemplo, en Europa, la calefacción solo se necesita durante unos meses del año, mientras que en Asia tropical, la ventilación es un elemento necesario para todo el año. El clima es la razón clara por la que Asia tropical cada vez se preocupa y trabaja más duro para mejorar la ventilación de sus nuevas construcciones". Una condición que no se da de la misma manera en otras partes de Asia: "China y Japón, por ejemplo, no tiene la misma demanda en aire acondicionado y se muestran como unos lugares con características similares a Europa".

En cuanto al papel del diseño dentro de la construcción practicada en algunos países asiáticos, Kishnani explica: "El diseño es un reflejo de lo que los países y sus ciudadanos quieren. Cuando diseñamos edificios para ser más cómodos, para ser mejor utilizados, estamos respondiendo a lo que la gente quiere. Pero a veces, la arquitectura y el diseño pueden generar con mucha fuerza nuevas formas de pensar. Al principio la gente no se atrevía con las ‘construcciones verdes' pero el diseño  ha hecho cambiar esa mentalidad y ahora vemos nuevas obras ‘verdes' en cualquier sitio de Asia".

Asimismo, la tecnología se encuentra todavía en una fase muy preliminar: "La robótica todavía no se ha implantado en Asia porque uno de los problemas principales es la pobreza. Se utilizan ciertos materiales porque son muy baratos, pero nadie se arriesga a hacer una inversión mayor aunque pueda ser beneficiosa a largo plazo. La gente utiliza materiales baratos porque la mentalidad en estos países suele centrarse en el corto plazo. Cuando se comete un error, se tapa con un parche y no se piensa en las capacidades de una construcción eficiente a largo plazo que valore aspectos sostenibles y, por tanto, beneficiosos".

En este sentido, añade: "Si quieres ser sostenible tienes que pensar en el largo plazo. Y los gobiernos ahí tienen un papel muy importante, aunque siempre suelen ir más lentos y tienen miedos en relación al rápido crecimiento de sus comunidades".

Finalmente, preguntado acerca de los objetivos y aspiraciones de futuro de la construcción en Asia, afirma: "Este es el mayor reto y el mayor problema. El mercado avanza pero la sociedad no, por culpa de algunos gobiernos y los muros que crean. En el momento que esto cambie, el desarrollo será enorme y estaremos hablando de una de las potencias dentro de la arquitectura por la capacidad de crecimiento que tiene el continente".