Resumen: La televisión fue una novedad radical, destinada a cambiar el sistema de medios y los hábitos de la población. En 1947 había en Estados Unidos 30.000 aparatos receptores. En 1950 la cifra alcanzaba ya los cuatro millones. A mitad de los años 60 la televisión se había convertido en la primera fuente informativa en aquel país.
Este asombroso crecimiento pudo hacerse gracias a la publicidad. La televisión no sólo era un medio, era una industria que requería fuertes inversiones de capital. Hacia ella se volvieron inmediatamente agencias y anunciantes, de tal modo que en los años 50 los programas televisivos estaban realizados plenamente por los hombres de la publicidad.
En Europa el desarrollo fue también rápido pero se produjo progresivamente, al ritmo de la recuperación de los países después de la segunda guerra mundial. Así, en los años 70, un tercio de los habitantes del viejo continente poseía ya una televisión, frente a la mitad de los ciudadanos estadounidenses.
En España la televisión entró tarde pero con enorme fuerza. En 1960 había 4 aparatos cada mil habitantes. En 1970 la cifra era de 40. A su vez, creció la inversión publicitaria, de manera aún más espectacular. Si en 1960 se invirtieron casi 85 millones de pesetas en publicidad televisiva, en 1970 se llegó a los cuatro mil millones, y siguió creciendo. La publicidad audiovisual potenció, en España, en Europa o en América, la difusión de la sociedad de consumo y del Estado del bienestar.
