2016_01_25_entrevista_palma

José Alberto Palma es jienense de nacimiento y procede de una familia de médicos. Tras graduarse en la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra y realizar la residencia en Neurología en la Clínica Universidad de Navarra, decidió probar suerte fuera de España. Desde 2013 trabaja en la New York University School of Medicine desde donde responde a esta entrevista.

¿Por qué estudiaste Medicina?
Cuando tenía siete años los Reyes Magos me trajeron un microscopio con toda suerte de accesorios. Desde entonces me ha fascinado la investigación biomédica particularmente en neurociencias, pero me di cuenta de que la investigación tiene más sentido si se realiza con el paciente en mente. Es decir, es más útil investigar en una enfermedad si conoces bien cómo afecta esa dolencia a la vida diaria de las personas.

¿Qué hiciste tras licenciarte?
Me incorporé a la Clínica Universidad de Navarra donde compaginé la residencia en Neurología con un doctorado en Neurociencia. Finalmente, leí mi tesis doctoral en 2013 y me trasladé a Estados Unidos para completar un fellowship en enfermedades del sistema nervioso autónomo en la New York University School of Medicine que concluí en junio de 2015. Desde esa fecha, soy profesor asistente y me dedico al diagnóstico, tratamiento e investigación.

¿Piensas que estudiar en la Universidad de Navarra te ayudó de algún modo a desarrollar tu carrera fuera de España?
Sí. En la Facultad se nos animaba a realizar los exámenes USMLE que capacitan para ejercer la Medicina en Estados Unidos. También durante la residencia de Neurología en la Clínica Universidad de Navarra era posible realizar dos meses de rotación en centros extranjeros de reconocido prestigio. Todo ello es un impulso para familiarizarse con otros sistemas sanitarios y una experiencia única para conocer a médicos e investigadores de alto nivel.

En este sentido, ¿recomendarías a otros estudiantes que potenciaran su perfil internacional?
Pienso que pasar temporadas fuera de España para completar la formación es siempre un valor añadido. No sólo sirve para perfeccionar un idioma extranjero, sino que también ayuda a conocer otras culturas, otras maneras de trabajar y de pensar y se hacen contactos muy útiles para el futuro.

Si vuelves la vista atrás, ¿qué valor diferencial crees que te aportó la Universidad de Navarra?
Hay tres valores que, en mi opinión, definen bien la formación en Medicina de la Universidad de Navarra. El primero es un contacto íntimo con la investigación básica y clínica gracias a la cercanía con el Centro de Investigación Médica Aplicada. El segundo es el encuentro temprano con situaciones clínicas reales, ya sea gracias al Centro de Simulación Médica o a las rotaciones en los centros hospitalarios. Y la última, que todo ello se realiza con un trasfondo de humanismo cristiano, lo cual viene muy bien en épocas de relativismo moral como la que vivimos hoy.

Por último, alguna anécdota de tu paso por la Facultad…
Recuerdo al doctor Ullán que impartía Embriología en primero dibujando con las dos manos al mismo tiempo en la pizarra. En tercero, al doctor Santidrián quedándose sin aliento al explicar toda la Fisiología. O los exámenes sorpresa del doctor Miguel A. Martínez-González en Bioestadística de primero y de Medicina Preventiva de sexto.