Diego Vidart, fotógrafo documental, docente e investigador de la Universidad Católica del Uruguay, defendió el 2 de junio su tesis doctoral en el Edificio Alumni de Madrid, dirigido por Carlos Chocarro, profesor de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Navarra y Javier Ortiz-Echagüe Trujillano, profesor de historia del arte en la Universidad Rey Juan Carlos.

Bajo el título "Basado en hechos reales. La era fotográfica del Santo Sudario", su tesis doctoral se enmarca en el programa doctoral de Creatividad Aplicada. Diego Vidart investiga cómo, entre 1898 y 1978, la fotografía desplazó a la reliquia material para convertirse en el objeto central de la devoción y el análisis científico.

1. ¿En qué consiste la tesis?

El punto de partida se sitúa en 1898, cuando el abogado y fotógrafo aficionado italiano Secondo Pia comprobó que el negativo fotográfico de la Síndone revelaba un rostro positivo, invisible hasta entonces a simple vista, abriendo el camino a las investigaciones sobre la fotosensibilidad de la sangre.

A partir de este hito, Vidart traza una genealogía que conecta las antiguas teorías de la visión con la consolidación de la mirada fotográfica moderna. Mediante una cartografía de controversias, el autor examina tanto los encendidos debates científicos europeos (1898–1939) como la solitaria y periférica investigación de Juan Chabalgoity en Uruguay (1940–1978).

“Analizo cómo la mediación técnica articuló ciencia empírica y religión en un marco inédito de validación mutua a través de imágenes reproducibles para estudiar un objeto que, paradójicamente, permaneció siempre ausente”, explica.

2. ¿Cómo surgió la temática? ¿Cómo descubriste a Secondo Pia?

La temática surgió de una conversación con un compañero en la Universidad Católica del Uruguay, quien me descubrió a Juan Chabalgoity, fotógrafo uruguayo que había desarrollado una teoría sobre la fotosensibilidad de la sangre.

A partir de ese interés, descubrí un libro que desarrollaba esa teoría sobre la fotosensibilidad de la sangre aplicada al Santo Sudario, con las fotografías que realizó Secondo Pía.

3. ¿Cómo describes el proceso de investigación de estos años?

Consta de dos metodologías: una aplicada al análisis del caso de estudio y la otra consiste en mi proceso creativo. Mi trabajo creativo autoral se llama “cuarto de derrota” (el espacio de una embarcación, donde el capitán cuenta con todo su instrumental, todas sus cartas de navegación, cartas de faros, donde esencialmente define el derrotero de su viaje. En él, a su vez, va modificando la bitácora de viaje en función de los distintos escollos e imprevistos).

Bajo la metáfora de la vida como una “navegación arriesgada” —definición por el filósofo alemán, Hans Blumenberg—, trabajo la idea de definir un rumbo y ver cómo bogo, cómo navego este territorio fluido. Y, al enfrentar cada nuevo impedimento, intentar redefinir el derrotero siempre con el mismo objetivo de no modificar el rumbo.

4. ¿Cuál es el mayor aprendizaje que has adquirido?

Al posicionarme como artista y venir del universo de la creación, el mayor aprendizaje ha sido adentrarme en el campo de la investigación académica . Además, he ahondado en conceptos teológicos, como la relación entre ciencia y religión, y entre filosofía y ciencia.

5. ¿Qué te vincula a la fotografía?

Todo me vincula a la fotografía, vengo de ahí. Me gradué de posgrado en fotografía documental en Reino Unido y mi carrera gira en torno a la imagen con eje, con asiento fuerte en la fotografía.

Más allá de producir imágenes, en la actualidad me dedico a cuestionar y problematizar la fotografía.

6. ¿En qué consiste una tesis de Creatividad Aplicada?

El programa de Creatividad Aplicada me ha dado libertad desde el primer día. La idea de poder transitar los márgenes de la academia sin dejar de ser academia, de tener libertad creativa para poder expresarme desde el plano de la escritura, la metodología y el concepto, me ha permitido intentar iluminar campos epistemológicos radicalmente diferentes y conjugarlos en esta tesis.

El programa es un gran paraguas con el diálogo entre academia y creación siempre presente. Sin dejar de lado que todo trabajo de investigación académico, es un gran trabajo creativo que permite esa libertad de acción creativa, esa idea de poder ver lo que otros no ven. Durante este proceso, Carlos Chocarro, director del programa, ha sido fundamental para acompañarme durante el camino.

7. ¿Cómo describirías el papel de la cámara como instrumento de revelación divina?

Hay un intento de posicionar este dispositivo técnico y tecnológico, como la cámara oscura —que permite el registro de la imagen en su interior y a su vez se vincula de forma directa e indirecta con esto de la revelación divina—, con todo el procedimiento fotográfico que conlleva, como potencial mediación teológica desde el momento en que Secondo Pía se enfrenta a esa epifanía del revelado, del santo sudario. Este instrumento tan particular juega un rol tanto análogo como metafórico.