Doctora en Historia del Arte por la Universidad Autónoma de Madrid y graduada en Restauración por la Escuela Superior de Restauración y Conservación de Madrid. Entre 1990 y 1998 forma parte del Área de Conservación de esta institución, donde lleva a cabo numerosos estudios e investigaciones, entre otros, el inventario y catalogación de los bienes histórico-artísticos del Palacio Real de Madrid y preside la comisión científica para la reapertura del Museo del Greco en Toledo. En 1999, ingresa en el Cuerpo Facultativo de Conservadores de Museos y comienza a trabajar en el Museo del Prado, donde es Jefe de Departamento de Pintura Española del Renacimiento y del Área de Marcos hasta finales de 2020. Posteriormente asume la dirección de las Colecciones Reales de Patrimonio Nacional, cargo que ocupa hasta noviembre de 2024. En el Prado desarrolla diversos proyectos como la restauración de la serie cartujana de Vicente Carducho y del conjunto de la obra de Juan Correa de Vivar o la publicación del catálogo razonado de la obra del Greco. Comisaría numerosas exposiciones, entre las que cabe destacar Juan Bautista Maíno (1581-1649), El Greco: arte y oficio, El divino Morales, Historia de dos pintoras: Sofonisba Anguissola y Lavinia Fontana y El Greco. Santo Domingo el Antiguo.

Doctor en Historia del Arte por la Universidad Complutense. En 1985 accede al Cuerpo Facultativo de Conservadores de Museos del Estado, con destino al Museo Español de Arte Contemporáneo. En 1987 pasa a ser Jefe de sección de Conservación del Museo del Prado, adscrito al Departamento del Siglo XIX, y entre 1992 y 2002 es Jefe del Departamento de Arte del Siglo XIX. En 2002 es nombrado Subdirector de Conservación del Museo, cargo que desempeña hasta 2006. Desde el citado museo asume la dirección técnica del traslado del Guernica, de Picasso, al Museo Reina Sofía y comisaría exposiciones como Artistas pintados. Retratos de pintores y escultores del siglo XIX en el Museo del Prado, Carlos de Haes (1826-1898), El siglo XIX en el Prado y Joaquín Sorolla (1863-1923). Entre 2003 y 2014 es Jefe de Conservación de Pintura del Siglo XIX del Museo y entre 2014 y 2020 ocupa el cargo Director de las Colecciones Reales de Patrimonio Nacional. Pertenece al patronato del Instituto Amatller de Arte Hispánico de Barcelona. En 2010 es nombrado académico de número de la Real Academia de la Historia. En 2015 recibe la Encomienda de la Orden de Isabel la Católica y en 2017 es nombrado Caballero de la Orden de las Artes y de las Letras de la República Francesa.