¿Consideras importante poner el foco en la lucha contra la contaminación plástica?

Sí. Sin duda este es uno de los grandes problemas ambientales a los que se enfrenta el mundo actualmente. El incremento en la producción de plástico para diferentes usos ha sido imparable en las últimas décadas, superando los 400 millones de toneladas en 2024, y su utilización no deja de crecer, lo que puede hacer que se superen las 1000 toneladas en 2050. Una gran parte de ese plástico terminará en el medioambiente, generando micro y nanoplásticos que afectarán a la biodiversidad y la salud de la población y los ecosistemas.
 

¿Cómo puede abordarse esta problemática desde tu área de investigación?

Actualmente, existe una necesidad urgente de obtener información precisa sobre la distribución de los micro y nanoplásticos en los diferentes compartimentos ambientales ya que, aunque entre el 60% y el 80% de los residuos en el medio marino son plásticos, también se han detectado en el resto de las matrices ambientales. Por ello, resulta fundamental desarrollar y aplicar metodologías de medición estandarizadas que permitan identificar adecuadamente estos contaminantes, cuantificar su concentración y estimar su impacto sobre la salud humana y los ecosistemas.
 

¿Estáis participando en algún proyecto en relación a esta cuestión? ¡Cuéntanoslo brevemente! Si no es así, ¿qué proyecto o idea te gustaría poner en marcha para hacer frente a la contaminación por plásticos desde tu disciplina?

Sí, actualmente estamos desarrollando un proyecto centrado en la economía circular, en el que, entre otros objetivos, se busca evaluar la degradación de plásticos comerciales una vez desechados, analizando cómo los distintos parámetros ambientales influyen en su transformación física y química hasta convertirse en microplásticos. Además, hemos participado en un proyecto nacional que estimó la concentración atmosférica de microplásticos a partir de su presencia en el agua de lluvia. Nuestra intención es continuar esta línea de investigación mediante la monitorización de microplásticos en diversas matrices ambientales y la identificación de sus posibles efectos sobre la salud humana y los ecosistemas.

* David Elustondo pertenece a la Facultad de Ciencias. Conoce su investigación.