¿Consideras importante poner el foco en la lucha contra la contaminación plástica?

Muy importante, y más teniendo en cuenta que la producción de plásticos ha pasado de ser 2 millones de toneladas en 1950 a 450 millones de toneladas en la actualidad. De todo el plástico que se produce, solo el 9-10 % se recicla y el 80 % se acumula en el medioambiente.
 

¿Cómo puede abordarse esta problemática desde tu área de investigación?

Desde el área de la ciencia de los materiales, se pueden identificar los plásticos, estudiar sus características micro-estructurales, conocer sus propiedades mecánicas, térmicas y ópticas, así como conocer los procesos de degradación que pueden llegar a sufrir por factores como la temperatura, los medios ácidos y básicos, las radiaciones a distintas longitudes de onda, la molienda mecánica, bacterias y microorganismos, etc.
 

¿Estáis participando en algún proyecto en relación a esta cuestión? Si no es así, ¿qué proyecto te gustaría poner en marcha para hacer frente a la contaminación por plásticos?

Sí, en el período 2023-2025 hemos tenido una graduada en química (Leire Iturain Matute) con contrato Investigo, que ha desarrollado y puesto a punto métodos analíticos innovadores para la identificación de polímeros y microplásticos en matrices sólidas y líquidas ambientales. Y ahora (período 2024-2028) tenemos a una estudiante de doctorado (Garbiñe Larrea Goñi) cuya tesis doctoral versa sobre sistemas de extracción de microplásticos y procesos de generación de los mismos mediante degradaciones de tipo físico, químico, biológico y mecánico.

* Adrián Durán es investigador del Instituto BIOMA. Conoce su investigación.