Resumen:
La impotencia es, en derecho matrimonial, aquel defecto congénito o sobrevenido que imposibilitaba el acto sexual entre la mujer y el hombre y hacía nulo el matrimonio. Su razón de ser tiene una conexión directa con la naturaleza y los fines de la institución matrimonial. El artículo estudia este impedimento en la legislación y los tratados doctrinales de Hispanoamérica entre los siglos XVI y XVIII. Se presta atención a las diversas clasificaciones y síntomas de este impedimento, a la ciencia médica del momento y a los diversos supuestos que tienen incidencia en él, como el caso de los impúberes, los hermafroditas y los afectados por maleficio. Se tratan también los aspectos procesales de la declaración de nulidad por impotencia.