Resumen:
Las sociedades de ayuda o apoyo mutuos fueron un conjunto variado de insti-tuciones de carácter social, de naturaleza privada y sin ánimo de lucro, que proporcionaron prestaciones socio-asistenciales también en caso de enfermedad, a buena parte de la población, entre la segunda mitad del siglo XIX y primera del XX. En España, fueron escasos los hospitales promovidos por estas instituciones, quizá porque la mayoría no llegaron a tener suficiente número de socios para hacerlo. Los hospitales de este tipo se encontraban, mayoritariamente, en Cataluña, donde las sociedades obreras de ayuda mutua tuvieron un mayor desarrollo. A través del caso paradigmático de los hospitales de La Alianza, el estudio muestra que estos hospitales estuvieron abiertos a diversos tipos de pacientes (privados o derivados por otras instituciones) y tuvieron una dependencia económica múltiple. También se analizan los cam-bios que más influyeron en los hospitales de las mutuas, en la segunda mitad del siglo XX: el proceso de federación de las mutuas de previsión social y el itinerario de concertación pública. Estos hospitales participaron en el desarrollo de nuevas especialidades médico-quirúrgicas hospitalarias. Se advierte que fueron precisamente los hospitales de La Alianza los que llevaron a un mayor desarrollo de esta entidad.