En el contexto del debate plural contemporáneo es común el empleo del adjetivo laico como única manera de actuar en la discusión pública de temas bioéticos. Esto conduce a plantarse una pregunta, ¿es ilegítima la contribución de las religiones a la reflexión bioética actual? Dos son las respuestas posibles. Una primera afirmativa, basada en que la sociedad contemporánea se caracteriza por ser laica y pluralista y los valores en los que se basa y las obligaciones de sus miembros se definen de manera consensuada a través de los procedimientos democráticos. En este contexto, las aportaciones religiosas, en cuanto integrantes de la faceta privada de los individuos, quedarían excluidas. O bien puede darse una respuesta negativa, que se basaría en la afirmación de que los seres humanos se identifican como integrantes de distintos sistemas de valores particulares muchos de ellos impregnados por elementos religiosos. Según esta postura, el fenómeno religioso sería uno de los elementos más relevantes dentro del debate sobre el pluralismo cultural en cuanto que sirve de guía, de orientación y de inspiración de las conductas. El artículo se propone dar respuesta a la pregunta planteada, analizando cada una de las dos posibles posturas. El artículo se desarrolla en dos bloques: en el primero se analiza qué significa laico cuando se usa en el contexto bioético y en el segundo se examina si en el ámbito de las sociedades democráticas es legítima la contribución de las religiones al debate

El artículo comienza haciendo mención al papel de la interpretación en el campo del Derecho así como su alcance en esta área. A continuación, se analiza el concepto de principio general del Derecho. Una vez centradas estas cuestiones, el artículo continúa con una panorámica general de la visión de Vallet de Goytisolo en el tema que se plantea, haciendo una pequeña referencia a la particularidad de la aplicación de la analogía iuris en la proyección de los principios generales del Derecho. La exposición finaliza con unas notas a modo de conclusiones