Sandra Cauffman, directora adjunta de la División Ciencias de la Tierra de la NASA, ha impartido una sesión online sobre su trayectoria profesional, invitada por el grupo Women for Science and Technology de la Universidad de Navarra.

La ponente –que lleva trabajando más de 30 años en la NASA– ha explicado a los asistentes la importancia que tiene la exploración del espacio para poder entender donde estamos y conocer mejor el planeta Tierra: “El estudio de otros mundos puede enseñarnos acerca de los nuestros”

Cauffman, que ha liderado el proyecto de Cambio Climático de la NASA, ha destacado la importancia que tienen determinados satélites para el estudio de la Tierra, y comprender algunos fenómenos como la composición atmosférica, ciclo de carbono y ecosistemas, variabilidad y cambio climático, ciclo de agua y energía, entre otros. En este sentido, ha insistido en la importancia de estudiar el espacio para conocer mejor la Tierra y poder tomar medidas preventivas para su protección. “Solamente tenemos una Tierra y tenemos que protegerla y no la protegemos. Sabemos que hay muchos cambios e impactos en los que contribuimos: cambio climático, incendios forestales, subida del nivel del mar, intensificación de huracanes”.

La costarricense ha contado los esfuerzos en innovación que se realizan en la NASA, y cómo se planifican y preparan las misiones espaciales. En esta línea ha destacado el imapcto social que tienen las inversiones realizadas en los diferentes viajes al espacio, en lo referente a los avances tecnológicos como la mejora de las infraestructuras de comunicación existente, la generación de instrumentos de alta precisión en Medicina, o la creación de aparatos de purificación del agua que ya está utilizando en el tercer mundo. 

En este sentido, la ingeniera y física de la NASA ha destacado la necesidad de aumentar el conocimiento científico para poder abordar los problemas a los que se enfrenta la humanidad y ha resaltado la importancia de que hombres y mujeres sigan escogiendo carreras de Ciencias. “El progreso humano está en la exploración del espacio con una mirada al mundo como un sistema global”.

Sandra Cauffman ha realizado un repaso a las dificultades personales y profesionales a las que se ha enfrentado a lo largo de su carrera y ha señalado la importancia de coger las riendas de la vida y a los compañeros del camino, identificar los sueños y perseverar en el trabajo constante a pesar de los obstáculos a los que el ser humano se enfrenta a lo largo de su vida.