Resumen:
Una parte importante de las cartas privadas, íntimas y familiares, que conservamos de los siglos XVI, XVII, y XVIII, fueron utilizadas como prueba judicial en los pleitos ante los tribunales civiles y eclesiásticos. No obstante, son muy escasos los trabajos que se han ocupado de estudiar y explicar el porqué del uso de este tipo de evidencias. Este artículo pretende analizar la naturaleza de estas pruebas judiciales según el punto de vista de los tratadistas de los siglos XVI al XVIII. Además, estudia el uso de la carta como prueba en los tribunales a partir de casos específicos, como las cartas de amor y las cartas de los emigrantes, para demostrar que la conservación de esta correspondencia no fue, en muchos casos, casual, pues se consideraba una valiosa prueba para presentar ante el juez y demostrar los hechos.
