El antiguo Fondo Fotográfico de la Universidad de Navarra se inició en 1981, gracias al legado de José Ortiz-Echagüe, uno de los principales fotógrafos españoles del siglo XX. A raíz de esta primera donación, la Universidad fue reuniendo diferentes colecciones y legados que se constituían en el Fondo, inaugurado en 1990. Se ha ido ampliando con otros legados y la compra de nuevas fotografías hasta llegar a agrupar 15.000 fotografías y 100.000 negativos desde el siglo XIX hasta la actualidad.

El fondo tiene obras de artistas contemporáneos (Joan Fontcuberta, Lynne Cohen, Roland Fisher, o Javier Vallhonrat) y otros del siglo XIX (el vizconde de Vigier, Alphonse de Launay, Gustave Beaucorps, Jean Laurent o José Martínez Sánchez), así como representantes de la ‘nueva fotografía' del siglo XX (Pere Català Pic o Josep Renau), o incluso fotoperiodistas (como Robert Capa, Agustí Centelles o Henri Cartier-Bresson).